8월까지 23개 시·군 중 19개 감소
경북 최대도시 포항, 1402명 ↓… 늘기만 하던 구미시도 451명 줄어
경산·김천시, 성주·울릉군만 증가
52만 포항, 2020년 목표 85만명
26만 경주, 40만명… '뻥튀기' 주택시장 붕괴 등 대혼란 우려
수도권 집중·경기침체 탓… 인구늘리기 묘책 짜내기 골몰
경주시, 인구대책 연구용역 발주
수도권 집중에 따른 지방 인구가 지속적으로 줄고 있는 가운데 포항 구미 경주 등 경북 대표도시도 인구감소의 한파가 몰아치고 있다. 특히 ‘젊은’ 도시로 그 동안 거침없는 인구증가세를 보여 온 경북 구미시도 올 들어 마이너스로 돌아서 지방도시의 몰락이 우려되고 있다.
경북을 대표하는 포항과 경주 인구는 올 들어 8월까지 2,500여 명이나 줄었다. 지난해까지 수 십 년간 늘기만 하던 구미시도 451명이나 줄었다. 경북지역 23개 시ㆍ군 중 인구가 늘어난 곳은 혁신도시 조성으로 이전공공기관 임직원들의 이주가 많은 김천시와 대구의 위성도시인 경산시, 그리고 성주군 울릉군 4개 시ㆍ군밖에 없다.
경북지역 주민등록인구는 8월 말 현재 269만9,955명으로, 지난해 말 270만794명보다 839명 줄었다.
경북 최대 도시인 포항시는 8월 말 현재 51만7,966명으로 지난해 말 51만9,368명에 비해 1,402명이 빠져나갔다. 지난해 말부터 본격화한 포항철강공단의 경기 침체 때문으로 풀이된다. 포항은 현대제철 포항공장이 올 1월 철근라인을 폐쇄하고 충남 당진공장과 일원화했다. 7월에는 동국제강이 포항공장 후판공장을 폐쇄하면서 협력사들이 연쇄도산했고 이 때문에 상당수 인력들이 일자리를 찾아 외지로 떠났다.
경북 제2의 도시 구미시는 심각하다. 국가산업단지 4단지에 이어 확장단지, 5단지 공사가 본격화했지만 8월말 현재 41만9,869명으로 지난해 말 보다 451명 줄었다. 그 동안 구미시는 1970년대 초 구미국가산업단지 1단지부터 지속적인 국가산업단지 조성 등에 힘입어 외지로부터 인구가 지속적으로 유입됐다. 하지만 올 들어 우리나라 해외수출이 급감하면서 늘기만 하던 구미의 인구가 줄게 됐다.
포항과 구미 다음으로 경북에서 큰 경주도 작년 말 26만1,535명에서 올 8월 26만263명으로 1,272명 줄었다. 감소 규모로는 포항에 이어 2번째다. 경주는 작년 한 해에도 1,748명이 빠져나갔다. 인근 포항과 울산 지역 경제 침체의 영향에 열악한 교육환경이 원인으로 꼽힌다. 포항과 경주는 출산율도 지난해 기준 각각 1.404와 1.241로, 경북도 평균 출산율 1.408에도 못 미친다. 출산율은 가임 여성(15~49세) 1명이 평생 동안 낳을 것으로 예상되는 출생아 수를 평균한 지표로, 출산력 수준을 나타내는 대표적 지표다.
이처럼 인구 지키기도 벅찬 도내 자치단체들은 갖은 방법으로 안간힘을 쓰고 있다. 경주는 올 연말 한국수력원자력(한수원) 본사 이전으로 인구가 조금 증가할 것으로 예상하지만 ‘나 홀로 이사’가 많아 큰 기대는 않고 있다. 이에 따라 예산 2,000만원을 들여 인구 대책을 마련하기 위한 연구 용역을 맡긴 상태다.
경주시 관계자는 “오래 전부터 관련 전 부서에서 일자리 창출, 저출산 극복 등의 다양한 대안을 마련해 시행하고 있지만 인구 감소를 막지 못하고 있다”며 “연말 연구 용역 결과가 나오면 대책을 마련할 계획이다”고 말했다.
이처럼 비상이 걸린 자치단체들은 부동산 등 지역 경제 전반에 걸친 도미노식 타격을 우려하고 있다. 도시계획만 해도 포항과 경주는 과도하게 부풀려진 상태다. 포항의 2020년 도시계획상 목표인구는 85만명, 경주는 40만명으로 책정돼 있다. 실제 포항은 현재 건설 중인 대규모 아파트만 해도 5,300세대 이상인데 올 연말부터 내년 초까지 4,800가구 이상의 신규 분양 물량이 대기 중이다.
포항지역 건설업계 관계자는 “인구가 늘지 않고 일자리도 불안한데 저금리가 계속된다고 해도 집을 사는 사람이 많이 있겠느냐”며 “도로 등 기반 시설을 닦는데 바탕이 되는 도시계획인구부터 바로 잡는 등 예산 낭비부터 막아야 한다”고 말했다.
김정혜기자 kjh@hankookilbo.com
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0