중국은 8일 한미 양국의 고고도미사일방어체계(THAADㆍ사드)의 주한미군 배치 결정에 대해 “강렬한 불만과 강력한 반대” 입장을 표명했다. 또 김장수 주중 대사를 초치해 이번 결정에 대해 엄중 항의했다.
중국 외교부는 한미 양국의 공동 기자회견 직후 긴급성명을 통해 “한국과 미국이 중국 등 관련국들의 명확한 반대 입장을 고려하지 않은 채 사드의 한반도 배치를 선포했다”면서 “중국 정부는 사드 배치 결정에 대해 강렬한 불만과 강력한 반대 입장을 갖고 있다”고 밝혔다. 중국은 특히 “사드가 한반도에 배치되면 앞으로 중국을 포함한 역내 국가들의 전략적 안전이익과 지역의 전략적 균형이 심각하게 훼손될 것”이라고 우려했다.
중국은 또 김장수 대사를 중국 외교부로 불러 이번 결정에 대해 강력한 유감을 표명하고 관련 프로세스의 중단을 거듭 촉구했다. 훙레이(洪磊) 중국 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 “중국은 유관국가 대사들에 대해 엄정한 교섭(우려)을 제기했다”면서 “한미 당국은 즉각 사드 배치 절차를 중단해야 한다”고 주장했다. 중국은 김 대사 초치 직후 맥스 보커스 주중 미국대사도 외교부로 초치했다.
중국 정부는 이번 외교부 성명 발표와 관련국 대사 초치를 시작으로 외교채널을 총동원해 한미 양국의 사드 배치에 대응할 것으로 예상된다. 이와 관련, 베이징(北京) 외교가에서는 중국이 북한과의 관계 개선을 통해 한국에 외교적 압력을 가할 수 있다는 전망도 나온다.
중국 관영 인민일보 자매지 환구시보(環球時報)는 이날 사설에서 사드 배치를 결정한 한국의 한국의 정부기관과 기업, 정치인을 제재하라고 촉구했다. 이 신문은 이날 사설에서 ‘5가지 대응조치 건의’를 통해 “그들과 다시는 경제관계, 왕래를 하지 말고 중국시장 진출을 허용하지 말아야 한다”며“사드 배치를 적극적으로 추진한 한국 정계인사의 중국입국을 제한하고 그들 가족의 기업을 제재해야 하다”고 말했다.
이 신문은 또한 사드를 겨냥한 유도탄 준비 등 사드에 대비한 군사적 대응 방안을 마련하고 중러 연합행동 등을 추진할 것도 주문했다. 이 신문은 이어 대북제재가 동북아 상황에 미치는 영향을 처음부터 재평가하고 대북제재와 사드 배치를 연결시켜 지역의 ‘균형상실’ 상황을 판단할 것도 촉구했다.
한편, 환구시보가 이날 홈페이지에서 '사드를 배치하는 한국을 제재해야 한다고 보느냐'는 질문을 놓고 벌인 설문조사에서 응답자 88.3%(1만444표)가 '제재를 지지한다'는 입장을 표명했다.
베이징=양정대특파원 torch@hankookilbo.com
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