미군정 시절 군정청 학무국서
일제 잔재 청산 위해 만들게 해
독립운동서 임정 중요 역할 강조
건국절 주장 뉴라이트 입지 흔들
해방 이후 발행된 첫 정식 역사교과서도 1948년을 대한민국 정부가 수립된 해로 명시하고 있는 것으로 나타났다. 1919년 상해 임시정부 시절 이미 대한민국이 건국됐음을 일본 천황에게 통보한 이승만 전 대통령의 공식문서가 최근 공개된 데 이어, 1948년을 대한민국의 건국일로 주장하는 뉴라이트 학자들의 입지를 흔드는 사료가 잇따라 발견되고 있는 것이다.
4일 유은혜 더불어민주당 의원이 국사편찬위원회 홈페이지에 게시된 우리나라 교수요목(敎授要目)기(1945~1954년) 역사 교과서를 분석한 결과, 교과서 본문에서 1948년 8월 15일을 ‘대한민국 정부 수립’으로 분명히 못 박고 있는 것이 확인됐다. 이 교과서는 본문에서 “남쪽에서는 국제연합의 원조로 말미암아 단기 4281년(1948년) 5월 10일에 총선거를 거행하고 이어 대한민국 정부의 성립을 보게 되어 차차로 그 씩씩한 첫 출발을 하고 있다”(221쪽)고 서술해 1948년을 대한민국 건국이 아닌 정부 수립의 해로 밝히고 있다.
대한민국 정부 수립 보름 뒤 발행된 이 ‘중등학교 사회생활과 우리나라의 생활(국사 부분)’은 당시 문교부에서 제정한 교수요목에 의거해 제작된 첫 번째 역사교과서다. 일제 강점과 해방의 역사까지 다뤘다. 이보다 조금 앞선 미군정 시기 진단학회에서 발행한 ‘국사교본’은 임시 교재 성격을 가졌다. 해방 직후 군정청 학무국에서는 학교 교육의 일제 잔재를 청산하기 위해 ‘교수요목 제정위원회’를 조직해 교육과정과 교과서를 교수요목에 따라 새롭게 만들도록 했다.
교과서는 이 밖에도 “상해에 대한민국 임시정부를 세워 한국의 독립을 세계에 선포하고 (중략)희생을 무릅쓰고 힘차게 항쟁을 계속하였다”(214쪽), “연합군을 도와 우리 광복군은 중국 각지에서 맹렬히 싸웠으며”(218쪽) 등 표현으로 독립운동에서 상해 임시정부 역할이 중요했음을 여러 차례 강조하고 있다. 이는 1948년을 대한민국 건국일로 지정하는 동시에 그 이전 이뤄진 임시정부의 항일 활동을 축소하려 한다는 비판을 받아 온 건국절 주창 뉴라이트 학자들의 의견과는 배치되는 맥락의 서술이다.
대한민국 첫 역사교과서까지도 1948년을 대한민국 정부 수립의 해로 분명히 밝히고 있다는 사실이 드러나면서 건국절을 주장하는 뉴라이트 학자들이 설 자리는 더욱 좁아지게 됐다. 이명박 정권 초기 처음 본격적으로 제기된 ‘건국절’ 주장은 건국에 참여한 친일파에 대한 단죄를 어렵게 하고 임시정부의 독립운동 역사를 축소한다는 학계와 시민사회단체의 거센 비판을 받아 왔다. 한국사 교과서 국정화를 추진하는 지금의 교육부는 지난해 ‘2015개정 역사과 교육과정 최종고시’에 ‘대한민국 정부 수립’이라는 원래 표현을 ‘대한민국 수립’으로 고쳐 넣으면서 건국절 논란을 재점화했다.
유 의원은 “건국절 주장은 상해 임시정부와 항일독립운동의 정통성을 정면으로 부정하는 논리”라며 “친일 행적 미화 우려가 있는 건국절 주장을 수용한 국정교과서가 나온다면 온 국민의 저항을 받을 것”이라고 강하게 비판했다.
김민정 기자 fact@hankookilbo.com
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