친박계도 여론 악화 우려에 책임론 봇물
정진석 새누리당 원내대표가 대통령의 비선실세로 지목된 최순실(60ㆍ최서원으로 개명)씨 의혹과 관련, 우병우 청와대 민정수석 책임론을 처음으로 제기했다. 이정현 대표는 우 수석의 진퇴를 둘러싼 여론을 박근혜 대통령에게 전달했다고 밝혔다. 여당 지도부가 사실상 우 수석 사퇴를 압박하는 가운데, 청와대는 우 수석과 최씨 문제는 무관하다고 방어했다.
정 원내대표는 23일 본보 통화에서 “‘최모(최순실)라는 사람이 대통령 주변에서 호가호위 한다’는 풍문이 몇 달 째 나라를 들쑤시고 있다”며 “이를 진상규명 해야 할 1차적 책무는 청와대 민정수석에 있다“고 말했다. 정 원내대표는 “진상규명이 이뤄지지 않고 있는 것 자체가 민정수석의 직무유기”라며 “그런 차원에서 (우 수석은)책임을 회피할 수 없다고 생각한다”고 강조했다. 그의 발언은 대통령 측근 비리가 확산되는 것은 물론, 사정라인을 총괄하는 민정수석으로서 마땅히 책임을 져야 한다는 취지로 해석됐다.
이 대표도 본보 통화에서 “박 대통령에게 우 수석에 대한 시중 여론을 전했다”며 “우 수석과 관련된 각종 의혹이 국민 정서와는 맞지 않다는 것, 그에 대한 문제들“이라고 말했다. 이 대표는 “우 수석의 사퇴나 교체라는 표현은 쓰지 않았다”고 말했으나 ‘여론’이란 단어를 통해 사실상 교체를 건의한 것으로 보인다. 이 대표는 22일 충북 청주시에서 핵심당원을 상대로 한 연설에서도 이런 사실을 일부 공개, 청와대의 조치를 촉구했다는 분석이 나왔다. 여당지도부뿐 아니라 일부 친박 인사들도 최순실씨의 국정농단 의혹까지 번지면서 여론이 악화하는데 따른 대책이 필요하다는 의견을 내고 있다. 한 여권 인사는 “그 동안 우 수석을 보호하던 친박계 입장이 비판적으로 바뀌고 있다“고 전했다. 공교로운 것은 이 같은 여권의 기류변화가 검찰의 우 수석 수사가 마무리 단계인 시점에 나오는 점이다. 일부에선 검찰이 우 수석의 새 의혹을 찾아낸 것 아니냐는 분석을 하고 있다.
청와대 관계자는 “우 수석 거취와 관련해 지금 달라진 것은 없다”면서 “검찰 수사에서 위법한 사실이 나오면 당연히 우 수석을 교체하겠지만, 그렇지 않으면 교체할 이유가 없다”고 밝혔다. 이 관계자는 최순실 의혹의 우 수석 책임론에 대해선 “법적으로 근거가 없다”고 일축했다.
김지은 기자 luna@hankookilbo.com
정승임 기자 choni@hankookilbo.com
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