문재인 대통령은 최근 여러 차례 정부의 경제정책 즉 ‘J노믹스’는 ▦소득주도 성장 ▦혁신성장 ▦공정 경제의 세 축으로 진행된다고 천명했다. 그러나 부정적 시각도 많았다. 정부의 역할이 강조되는 소득주도 성장이나 공정경제와 탈규제와 기업의 자율성이 필수 전제인 혁신성장은 양립하기 어렵다고 논리다. 이에 대해 정부가 이 모두를 충족시킬 핵심 실천 전략으로 ‘사람중심 경영’ 확산을 위한 준비를 마친 것으로 확인됐다. ‘사람중심 경영’이란 ‘단기 이윤ㆍ효율’ 대신 ‘구성원 행복ㆍ만족’을 목표로 삼는 새로운 경영이론으로, 유럽과 미국 등에서는 이미 기존 경영이론을 대체하는 새 흐름으로 주목받고 있다.
대통령직속 일자리위원회 이용섭 부위원장은 15일 “대기업 이윤을 극대화해 성장률을 끌어올리던 기존 성장 전략에서 벗어나 사람 가치를 중시하면서도 혁신 성장과 공정 경제를 이뤄낼 새로운 접근법이 필요하다”며 “이런 내용을 담은 창업ㆍ벤처 혁신정책이 이달 중 나올 것”이라고 말했다. 이는 문재인 대통령이 ‘혁신 성장’을 강조한 것에 대한 후속 조치로, 문재인 정부가 분배ㆍ고용ㆍ성장의 세 토끼를 한꺼번에 잡으려는 공격 행보를 위한 조만간 시작될 것이란 의미다.
또 다른 정부 고위관계자도 “중소ㆍ벤처기업 현장에서 임금 인상과 혁신성장을 동시 추구하는 ‘사람중심 경영’의 필요성과 이를 확산시킬 구체 방안이 담긴 외부 용역 보고서가 완성됐다”고 말했다. 관련 연구를 주도한 김기찬 가톨릭대 교수는 “4차 산업혁명 파고를 넘기 위해 주요 선진국에서는 ‘사람중심 경영’이 새 흐름으로 부상 중”이라고 말했다. 그는 또 “임금ㆍ복지 수준을 획기적으로 끌어올리면서도 기업 경쟁력도 강화한 다수 성공 사례가 국내에서도 확인됐다”며 “개별 기업에서 ‘사람중심 경영’ 수준을 평가할 지표를 개발하는 한편, ‘사람중심’ 접근법을 확산시킬 방안도 정부에 제시했다”고 소개했다.
정부 시도에 대해 국내외 전문가들도 시기적으로 적절한 접근이라고 긍정적 반응이다. 올바른 정책이 갖춰야 할 4대 요소, 즉 규범성과 효율성ㆍ보편성ㆍ혁신성을 모두 갖췄다는 평가다. 인사ㆍ노사관계 분야 원로로 이명박 정부에서 노사정위원장을 지낸 최종태 서울대 명예교수는 “기업을 사물적 이익만 중시하는 조직으로 여겨온 기존 시각에서 벗어나 이익ㆍ사람 가치를 융복합시키는 경영이 중요해지고 있다”고 말했다. 최 교수는 “다만 너무 사람중시에 몰입돼 성과라는 기업 본연의 목적을 잊는 것은 경계해야 한다”고 덧붙였다.
에르코 아우티오 영국 런던 임페리얼대 교수도 긍정 평가했다. 핀란드 태생의 아우티오 교수는 ‘지구촌의 영향력 있는 경영학자 50인’에 선정될 정도로 기업혁신 분야에서는 권위자다. 한국일보와 이메일 인터뷰에서 그는 “영국과 핀란드 등에서는 사회ㆍ환경 분야에서 기업의 책임이 점점 중요해지고 있다”고 밝혔다.
일부에서는 관료의 구조적 취약성이 사람중심 경영 성공의 최대 걸림돌이 될 것이라고 지적한다. 한 중견기업 경영자는 “문 대통령의 국정철학을 공유하지 못한 기존 관료들이 청와대 눈치만 살피고 있다”고 말했다. 일례로 핵심 실행부서가 될 중기벤처부의 경우는 ‘사람중심 경영’ 보고서를 제출받고도 실행 계획 마련은커녕 여론조성 작업에도 나서지 않고 있다.
조철환기자 chcho@hankookilbo.com
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