안철수 국민의당 대표가 20일 바른정당과의 통합에 대한 전 당원 투표를 전격 제안했다. 안 대표가 뽑아 든 승부수에 호남 중진들은 강력 반발하고 있지만 중도보수 지형의 정계개편은 급물살을 타게 됐다.
안 대표는 이날 긴급 기자회견을 열고 “결연한 각오로 당 대표 직위와 권한을 모두 걸고, 바른정당과의 통합에 대한 전 당원의 의견을 묻고자 한다”고 밝혔다. 안 대표는 이어 "통합에 대한 찬반으로 당대표에 대한 재신임을 묻고 통합에 대한 당원 여러분의 찬성의사가 확인되면 저는 단호하고 신속하게 통합절차를 밟아가겠다"며 "신속한 통합작업 후 새로운 당의 성공과 새로운 인물 수혈을 위해 백의종군하겠다"고 덧붙였다.
안 대표는 그러면서 “만일 당원의 뜻이 반대로 확인될 경우 사퇴는 물론이고 그 어떤 것이라도 하겠다”며 배수진을 쳤다. 또 “계속해서 당이 미래로 가는 길을 가로막고 서서 자신의 정치 이득에 매달리려는 사람이 있다면 거취를 분명히 해야 할 것”이라고 통합에 반대하는 호남 중진들과 결별도 불사하겠다는 입장을 밝혔다.
이에 호남 중진들은 ‘공작정치’ 운운하며 강하게 반발했다. 특히 바른정당 내에서 배제 인물로 거론된 천정배·정동영·박지원 의원 등은 전당원투표 무산 운동을 전개하려는 움직임도 보였다. 그럼에도 안 대표는 21일 당무위원회를 개최해 ‘전당원 투표 실시의 건’을 의결하고 연내에 투표를 실시한다는 계획이다.
정재호 기자 next88@hankookilbo.com
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