천안시 2023 아시안컵 유치 나서

‘FIFA U-20 월드컵 2017’개최 등 경험 다양

축구센터 등 풍부한 인프라 보유

지난해 천안종합운동장에서 열린 ‘FIFA U-20 월드컵 2017’ 경기모습. 천안시 제공

충남 천안시가 2023년에 열리는 아시아인의 축구잔치 아시안컵(AFC) 개최도시 유치에 나섰다.

천안시는 대한축구협회와 아시아축구연맹(AFC) 관계자 등이 오는 25일 천안을 방문, 아시안컵 개최 후보 도시에 대한 사전실사를 한다고 17일 밝혔다.

실사단은 천안종합운동장, 천안축구센터, 상업ㆍ의료시설 등을 점검한다.

대한축구협회는 2023 아시안컵 유치를 위해 중국과 경쟁을 벌이고 있다.

국내에서는 지난해 11월 천안을 비롯해 수원, 고양, 화성, 천안, 전주, 광주, 부산, 제주 등 8개 도시를 개최 후보지로 선정했다.

천안시는 그 동안 ‘FIFA U-17 월드컵 2007’과 ‘FIFA U-20 월드컵 2017’을 비롯, A매치 말리전(2013년), 파라과이전(2014년) 등 각종 국제축구대회를 유치해 경기를 성공적으로 운영한 경험이 있다.

시 관계자는 “우수한 축구 인프라를 보유한 천안시는 FIFA가 주관하는 대회와 국가대표 A매치를 개최해 국제축구대회 운영능력을 키워왔다”며 “2023년 아시안컵 개최도시로 천안이 선정될 수 있도록 행정력을 쏟겠다”고 말했다.

아시안컵 개최지는 오는 10월 31일 말레이시아 쿠알라룸푸르에서 열리는 AFC 총회에서 46개 회원국 투표로 결정된다.

이준호 기자 junhol@hankookilbo.com