아시아나항공이 20년 이상 된 노후 항공기를 5년 안에 절반 수준으로 줄이기로 했다. 아시아나항공은 국적 항공사 가운데 노후 항공기 비중이 가장 높아 비행 안전에 대한 우려를 사왔다.
아시아나항공은 2023년까지 20년 이상 된 노후 항공기를 현재 19대에서 10대까지 줄일 계획이라고 6일 밝혔다. 전체 보유 항공기에서 노후 항공기 비중은 22.4%에서 13.2%까지 감소하게 된다.
아시아나항공의 노후 항공기 비중은 현재 국적 항공사 중 가장 높다. 국토교통부에 따르면 기령(비행기 사용 연수) 20년 이상 항공기는 총 42대로 국내 전체 여객ㆍ화물기 401대의 10.6%에 해당한다. 항공사별로 보면 아시아나항공이 22.4%(85대 중 19대)로 가장 높다. 이어 대한항공 10.7%(168대 중 18대), 이스타항공 9.6%(21대 중 2대), 티웨이항공 3.9%(26대 중 1대) 순이다. 아시아나항공은 1990년대 집중적으로 도입한 B767ㆍB747 항공기의 사용 연수가 높아지면서 덩달아 노후 항공기 비중도 커졌다. 국적기 중 최고령 여객기 역시 아시아나항공이 보유한 B767로, 25년 6개월째 운항 중이다. 최고령 화물기는 기령 27.9년인 에어인천 B767기와 아시아나의 B747(27.6년)이 꼽힌다.
사용 연수 20년을 넘긴 노후 항공기는 고장이 잦다. 국토부가 2017~2018년 항공기 고장 사례를 분석한 결과, 기령 20년을 넘긴 항공기의 경우 정비 문제로 회항한 건수(대당 0.32건)가 기령 20년 이하 항공기(0.17건)의 두 배에 육박했다. 지난해 김포~제주 노선만 봐도 정비로 인해 결항했거나 지연 출발(30분 초과)한 건수가 기령 20년 이하 항공기는 대당 3.2건이었던 반면, 20년을 넘긴 항공기는 대당 15.7건에 달했다. 지연 시간 역시 20년 이하 항공기는 1건당 평균 77.5분, 20년 초과 항공기는 100.5분으로 30% 더 길었다.
노후 항공기는 연료 소모가 많아 경영 측면에서도 부담이다. 한창수 아시아나항공 사장이 지난달 경영 위기를 해결하기 위한 비수익 노선 정리 계획을 발표하면서 노후 항공기 처분 방침을 함께 밝힌 것도 이런 이유에서다. 아시아나항공 관계자는 “노후 항공기를 처분하면 효율적인 항공기 운용이 가능해져 경영실적을 개선하는데도 도움이 될 것”이라고 말했다.
변태섭기자 libertas@hankookilbo.com
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