젊은 베르테르의 연인(샤롯데)을 세계적 기업의 상징으로 만든 고 신격호 롯데그룹 명예회장의 영결식이 22일 동트는 아침에 엄수됐다. 영결식장인 서울 잠실 롯데월드타워에서는 유가족들과 롯데그룹 임원들이 고인의 마지막 길을 배웅했다. 맏아들인 신동주 전 일본롯데홀딩스 부회장의 아들인 신정열씨가 영정을, 위패는 차남 신동빈 롯데그룹 회장의 아들 신유열씨가 들었다. 영결식에는 취재진을 포함해 1500여명이 참석했다.
명예장례위원장인 이홍구 전 국무총리, 반기문 전 유엔사무총장은 추도사를 전했다. 이 전 총리는 대한민국 산업화를 위해 헌신한 고인의 노고를 강조했다. “우리 국토가 피폐하고 많은 국민이 굶주리던 시절, 당신은 모국의 경제발전에 도움이 되겠다는 일념으로 이 땅에서 사업을 시작했다”며 “당시 일으킨 사업들은 지금 대한민국을 떠받치는 기둥이 됐다”고 말했다. 또 “강한 신념과 끊임없는 도전정신을 직접 실천해 보여주신 것들이 얼마나 소중하고 아름다운지 되새기게 된다”며 “당신의 큰 뜻이 널리 퍼지도록 남은 이들이 더욱 힘쓰겠다”고 덧붙였다.
반 전 총장의 추도사는 사회를 맡은 신영일 아나운서가 대독했다. 반 전 총장은 “우리 삶이 어두웠던 시절, 경제성장의 앞날을 밝혀줬던 큰 별이셨다”며 “전쟁의 폐허 위에서 국가재건을 위해 몸부림치던 시절, 조국의 부름을 받고 경제부흥과 산업발전에 흔쾌히 나섰다. 기업보국의 사명감으로 세계적인 기업을 일궈내셨다”고 했다.
신동주 전 부회장과 신동빈 회장도 선친과의 마지막 이별에 앞서 한 마디씩 했다. 각각 유가족 대표, 롯데그룹 대표로서였다. 신 전 부회장은 “자신의 분신인 롯데그룹 직원 및 고객과의 약속을 지키기 위해 평생 노력하셨다”며 “저희 가족들은 앞으로 선친의 가르침을 가슴 깊이 새기고 살아가겠다”고 밝혔다. 신 회장은 “오늘의 롯데가 있기까지 아버지가 흘린 땀과 열정을 평생 기억할 것”이라고 했다.
이후 유가족과 친지, 그룹 임원들이 차례로 꽃을 올렸다. 신 회장의 일대기도 상영됐다.
신 명예회장은 향년 99세를 일기로 타개했다. 고인을 모신 운구차량은 그의 평생의 숙원인 롯데월드타워를 한 바퀴 돈 후 장지인 울산 울주군 선영으로 향했다.
강은영 기자 kiss@hankookilbo.com
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