코로나 한 달 ‘후폭풍’… 독거노인ㆍ장애인 일반 취약계층 덮친다

[저작권 한국일보]대구 남구보건소 직원과 방역당국이 지난 26일 오후 방역작업과 현장에 필요한 물품을 옮기며 분주한 모습을 보이고 있다. 김재현 기자

정부와 지방자치단체 등이 ‘신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 방지’에 집중하면서 일반 소외계층과 환자들이 방치되고 있다. 모든 자원이 감염병 치료에 동원되는 국가적 재난 상황에서, 정부가 이들 소외계층에 대해 지속적인 관심을 보여야 한다는 지적이 나온다.

4일 주요 일간지들은 정부가 신종 코로나 확산 방지에 집중하면서 소외된 취약계층의 사례를 보도했다. 지역 복지관이 폐쇄되거나 공공병원ㆍ보건소 등의 일상 업무가 멈춘 데 따른 것이다.

국민일보는 이날 서울 구로구에 홀로 살던 A(65)씨가 지난달 말 집안에서 숨진 채 발견됐다고 보도했다. 국민일보에 따르면, A씨는 평소 다니던 동네 복지관이 신종 코로나 사태로 일시 폐쇄된 후 주변과의 교류가 줄어든 것으로 전해졌다. 국민일보는 사회적 연결고리가 끊긴 독거노인들이 A씨처럼 외로움과 우울감을 토로하는 경우가 많다고 썼다.

공공병원이나 보건소가 신종 코로나 치료에 집중하면서 해당 의료기관을 이용하던 일반 소외계층 환자들이 갈 곳을 잃었다는 지적도 있다. 이날 한겨레는 입원 20여일 만에 부산의료원에서 나와야 했던 베트남 국적의 B(23)씨 사례를 보도했다. 부산의료원이 감염병 전담병원으로 지정돼 병상을 비워야 했기 때문이다.

또 한겨레는 65세 이상 노인들에게 무료 진료 혜택을 제공하던 보건소가 일반 진료 업무를 중단한 데 따른 우려도 이날 보도했다. 한겨레에 따르면 광주에 사는 김모(67)씨는 “보건소에서 당뇨병 약을 받아 먹는데 지난번 받은 2주치 약이 떨어지고 있다”며 “일반병원은 진료비 부담에 가지도 못하는데 큰 일”이라고 말했다고 전해진다. 한겨레는 보건소를 요긴하게 이용해온 기초생활수급자 등도 진료ㆍ약제 서비스를 받을 수 없는 처지에 몰렸다고 썼다.

김현종 기자