8일부터 전 장병의 휴가가 정상 시행된다. 외박과 면회는 군 내 코로나19 확진자 발생 여부, 사회 감염 추이 등을 고려해 단계적으로 시행될 예정이다. 전면 휴가 통제 후 76일만이다.
국방부는 4일 정부의 ‘생활 속 거리두기’ 전환에 발맞춰 장병 휴가를 8일부터 정상 시행하겠다고 밝혔다. 군은 2월 22일부터 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 추가 확진자 발생 및 확산을 막기 위해 전 장병의 휴가ㆍ외출ㆍ면회를 전면 통제해왔다. 그 동안 제한됐던 간부들의 외출도 정상적으로 시행된다.
국방부는 군 내 신규 확진자가 처음 발생한 2월 22일부터 전 장병 휴가ㆍ외출 면회를 전면 통제하며 정부 기준보다 더 높은 수준의 사회적 거리두기를 시행해왔다.
이번 조치에는 △지난달 24일부터 부분적 외출 시행 후 군 내 추가 확진자가 발생하지 않은 점 △국내 확진자가 일일 10명 내외로 안정화 추세를 보이는 점 등이 고려됐다. 국방부 관계자는 “장기간의 고강도 출타 통제를 감내하며 국토 방위 임무를 수행해온 국군 장병 여러분께 감사드린다”면서 “이번 조치로 군 장병의 스트레스를 완화하고 더 나아가 안정적인 부대관리 운영 및 군 사기 진작에도 크게 도움이 될 수 있을 것으로 기대한다”고 밝혔다.
국방부는 이번 휴가 통제 해제에 따라 군 내 확진자 발생과 확산을 방지하기 위한 대책도 마련했다. 휴가 중 다중 밀집시설 이용 자제, 복귀 3일 전부터 발열 등 특이 사항 발생시 소속부대 보고 등이 대표적이다. 또 장병 휴가 후 복귀 시 발열 등 건강 상태를 확인하고 유증상자의 경우 유전자증폭(PCR)검사와 예방적 격리 및 관찰 조치를 병행할 계획이다.
조소진 기자 sojin@hankookilbo.com
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