[전직 청와대 참모 10인 국정운영 평가]
“대통령 임기 후의 미래를 생각하지 말고, 지금의 성공을 위해 일해야 한다. 이를 위해서는 대통령에게 직언을 두려워하면 안 된다.”
문재인 대통령 취임 3년인 10일을 맞아 이전 정부 청와대 참모 10인이 현직 청와대 참모들에게 당부한 핵심이다. 21대 총선에서 여당의 압도적 승리로 조기 레임덕의 위기는 벗어났지만 자칫 오만과 독선으로 흐를 수 있는 상황을 경계하라는 취지에서다.
먼저 전직 참모들은 대통령에게 국민 여론을 직언하는 게 중요하다고 강조했다. 이동관 전 홍보수석(이명박 정부)은 “정권 후반으로 갈수록 참모들이 대통령의 눈과 귀를 가리는 일이 많아진다”며 “그것이 발전하면 농단이 될 수 있다”고 경고했다. 그러면서 “임기 말에 대통령이 ‘국정을 다 안다’는 착각에 빠지기 쉬운 만큼 직언을 할 줄 알아야 한다”고 조언했다. 박지원 전 대통령비서실장(김대중 정부)도 “대통령이 청와대에 들어가면 국민을 직접 상대할 기회가 없어 상황 파악이 어려울 수 있다”며 “참모들이 여론을 가감 없이 전달해야 한다”고 강조했다.
참모들이 전면에 나서기 보다 ‘소리 없는’ 보좌에 주력할 것을 주문하는 목소리도 나왔다. 윤승용 전 홍보수석(노무현 정부)은 “참모는 눈과 귀만 있고, 입은 없는 사람이어야 한다”며 “보이지 않게 대통령을 보좌하는데 주력해야 한다”고 조언했다. 좀 더 구체적으로 강석훈 전 경제수석(박근혜 정부)은 “이 정부에서 청와대 참모가 직접 나서서 정책을 결정하고 홍보하는 것은 엄정한 잣대로 따지면 헌법유린이자 권한남용”이라며 “모든 의사결정을 하면 그 결과를 해당 부처 장관이 발표해야 한다”고 강조했다.
임기 후반 내부 기강 단속에 각별한 신경을 써야 한다는 조언도 적지 않았다. 조기숙 전 홍보수석(노무현 정부)은 “참모들은 사심을 버리고 이해관계 충돌에 주의해야 한다”며 “이는 ‘불법을 저지르지 말자’는 차원에서 그치는 게 아니라 그 이상”이라고 말했다. 이동관 전 홍보수석도 “중간에 인사안을 짜고 심부름을 하는 게 다 수석이나 비서관을 통한다”며 “참모들이 정신 못 차리고 비리에 빠지면 모두 대통령에게 돌아온다”고 주의를 당부했다.
이혜미 기자 herstory@hankookilbo.com
류호 기자 ho@hankookilbo.com
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