당직병 "사과하면 고소 취하"… 끝내 사과 안 한 추미애

"추 장관 사과하면 고소 취하할 것"

추미애 법무부 장관이 12일 국회 법사위에서 열린 법무부 국정감사가 정회되자 나가고있다. 오대근 기자

추미애 법무부 장관은 검찰이 불기소한 아들 서모(27)씨의 휴가 특혜 의혹과 관련해 "정치공세를 당했다 할지라도 국민에게 오랜 기간 심려를 끼친 점을 거듭 송구하게 생각한다"고 말했다. 다만 이 의혹을 제기한 당직병에 대해서는 끝내 사과하지 않았다.

추 장관은 12일 국회 법제사법위원회 법무부 국정감사에서 유상범 국민의힘 의원이 서씨의 군 휴가 미복귀 의혹을 제기했던 당직병 현모씨에게 사과할 의사가 있는지 묻자 "지엽적 답변을 하는 것은 피차 똑같아지기 때문에 저는 삼가도록 하겠다"고 밝혔다.

추 장관은 "이미 검찰의 보도자료와 언론보도를 종합하면 서울동부지검 수사팀에서 철저한 수사를 거쳐 실체를 규명하고 증거에 따라 (아들 의혹과 관련해) 무혐의 처분한 것으로 알고 있다"며 사과를 비켜 갔다. 그러면서 "제 아들은 규정에 따른 청원휴가 승인 아래 수술, 치료를 받았고 군 복귀한 뒤 만기전역한 병사"라며 "소모적인 논쟁은 지양하고 정책국감, 국민 민생을 챙기는 국감이 되길 국민은 기대하고 있을 것"이라고 강조했다.

추 장관이 국감에서 현씨에 대한 사과를 회피한 이날, 현씨는 추 장관을 허위사실 적시에 의한 명예훼손 혐의로 고소했다. 현씨와 현씨를 돕고있는 김영수 국방권익연구소장은 서울동부지검에서 취재진과 만나 추 장관과 서씨의 법률 대리인(현근택 변호사)에 대해 고소장을 제출했다고 밝혔다.

김 소장은 "만약 추 장관이나 현 변호사가 사과했으면 고소하지 않았을 것"이라며 "이미 사실관계가 다 나온 상황이라면 사과하는 게 상식"이라고 말했다. 또 "추석 때 추 장관이 일방적으로 페이스북에 글을 올린 것을 보고 가족들이 충격을 받았다"고 덧붙였다.

앞서 이달 2일 추 장관은 페이스북에 장문의 글을 올려 "제가 법무부 장관 후보자로 지명되자, 당시 옆 중대에 근무했던 당직병의 지극히 일방적인 주장을 공당인 미래통합당(현 국민의힘)은 대단한 공익제보인 양 포장해 아무런 검증이나 사실 확인도 없이 일부 언론과 함께 ‘묻지마 의혹’으로 부풀리기 시작했다"며 현씨를 비판했다.

현씨 측은 추 장관이 사과를 하면 고소를 취하하겠다는 입장이다. 김 소장은 "추 장관이 사과하고 유감 표명을 하면 바로 취하할 것"이라고 밝혔지만 "(추 장관으로부터 사과 연락 받은 바는) 아예 없다"고 답했다. 이어 "굳이 정치적 사과를 하라는 것도 아니고 명예가 있는 국민 한 사람으로서 정당한 자기 권리를 주장하는 것으로 이해해 주길 바란다"고 말했다.

최동순 기자 dosool@hankookilbo.com

김현종 기자 bell@hankookilbo.com