[美 대선] 역대 최다 '사전투표'의 힘... 112년 만 투표율 경신 전망

1억명 돌파, 지난 대선 총 투표 73% 달해
민주 45%·공화 30% 지지... 변수도 많아

미국 아이오와대 학생들이 3일 대선 투표를 마치고 인증샷을 찍고 있다. AP 연합뉴스

미국 대선 당일인 3일(현지시간) 이전에 사전투표를 마친 유권자가 1억명을 넘어선 것으로 파악됐다. 역대 최다이고, 지난 대선의 70%가 넘는 규모다.

선거 분석 사이트 '미국 선거 프로젝트(USEP)'에 따르면 이날 오후 2시14분(미 동부시간 기준)까지 총 사전투표자 수는 1억97만8,567명으로 집계됐다. 이 중 우편투표는 6,505만5,514명, 현장투표는 3,592만3,053명이다.

현재 사전투표 규모는 2016년 대선 총 투표자 수(1억3,900만명)의 약 73%에 육박하고 있다. 당시 투표자 4명 중 3명이 올해는 선거일 전에 미리 투표한 셈이다.

일반적으로 민주당 지지자들이 사전투표를 선호하는 것으로 알려진 만큼, 높은 사전투표율은 조 바이든 민주당 후보에게 유리하게 작용할 것으로 보인다. USEP는 유권자의 지지 정당 정보를 제공하는 20개주 사전투표자의 45.0%가 민주당 지지자, 30.5%가 공화당 지지자라고 밝혔다. 다만 어느 정당도 지지하지 않는 부동층도 23.9%에 달해 변수가 적지 않다.

사전투표 비중이 높아지면서 대선 전체 투표율도 1908년(65.4%) 이후 112년 만에 가장 높을 것으로 전망된다. 이날 대선 투표 종료 시각은 주 별로 달라 오후 7~9시 사이에 마감된다.

신지후 기자 hoo@hankookilbo.com