안철수(왼쪽 사진) 국민의당 대표, 오세훈 전 서울시장, 나경원 전 국민의힘 의원. 연합뉴스
나경원 전 의원에 이어 오세훈 전 서울시장이 17일 4·7 서울시장 보궐선거를 출마를 공식 선언했다. 야권 후보 단일화와 관련 신경전 끝에 안철수 국민의당 대표가 '마이웨이' 행보를 이어가자, 일단 국민의힘 내부 경쟁이 본격화한 것이다. 국민의힘 내부 경쟁을 통해 어느 정도 경쟁력을 갖춘 후보가 나오는지 여부가, 향후 야권 후보 단일화 여부에도 중요한 변수가 될 전망이다.
뒤늦게 출발한 오세훈...10년 전 중도사퇴 속죄
국민의힘 소속인 오세훈 전 서울시장은 이날 "서울시민과 당에 큰 빚을 졌다"며 "속죄하는 마음으로 더 큰 책임감으로 이 자리에 섰다. 당선돼 보답 드리겠다"고 10년 전 서울시장 중도사퇴에 대한 사과로 출마의 변을 시작했다. 오 전 시장은 조건부 출마선언에 대해서도 고개를 숙였다. 그는 지난 7일 "안철수 대표가 17일까지 국민의힘에 입당하거나 합당하면 (선거에) 나서지 않겠다"고 조건부 출마선언을 했다. 하지만 안 대표는 응답하지 않았다. 이에 대해 오 전 시장은 "야권 단일화를 이뤄내야 한다는 충정에서 한 결단이었지만 당원 동지 여러분과 저의 출마를 바라는 분들의 뜻을 충분히 헤아리지 못했다"고 했다. 다만 안 대표는 이날 "(오 전 시장은) 서로 선의의 경쟁을 통해 야권이 승리할 수 있는 기반을 닦는데 함께하는 동료"라며 "많은 후보들이 경쟁하는 건 바람직하다"고 반응했다.
오세훈 전 서울시장이 17일 오전 서울 강북구 북서울꿈의숲에서 기자회견을 열고 서울시장 보궐선거 출마 선언하고 있다. 뉴시스
국민의힘 후보 경쟁력...야권 후보단일화 변수될 듯
오 전 시장과 나 전 의원 등 소위 '빅2'로 불리는 인사들이 차례로 출마를 선언하면서 10여명의 후보 중 누가 최종 승자가 될지 관심이 쏠린다. 국민의힘 입장에서는 안 대표와의 야권 후보 단일화하는 관문이 남아있지만, 결국 이 과정에서 주도권을 잡기 위해서라도 국민의힘 후보의 경쟁력을 최대한 끌어 올려야 한다는 분위기가 적지 않다. 실제 나 전 의원은 이날 기자들과 만나 "오 전 시장이 왜 그렇게 (조건부) 출마 선언을 했는지 잘 모르겠다"고 견제구를 날렸다. 당의 한 관계자는 "본선 경쟁력을 끌어올리기 위해서나 안 대표와의 단일화 협상에서나 결국 우리 당 후보가 얼마만큼 경선 과정에서 주목을 받느냐가 중요한 관건"이라고 말했다.
오세훈 나경원 안철수 인지도는 모두 강점...정책으로 차별화
이미 인지도 측면에서 오 전 시장이나 나 전 의원 모두 강점을 보이고 있기 때문에 결국 문재인 정부와 차별화를 통한 정책 경쟁이 치열해질 전망이다. 오 전 시장은 이날 출마선언에서 "문재인 정권의 돌이킬 수 없는 큰 죄는 그들이 그렇게 앞세웠던 서민과 취약계층, 청년들의 삶을 벼랑 끝까지 내몰고, 계층 이동의 사다리를 걷어차 미래에 대한 희망의 싹을 아예 잘라버린 것"이라며 "국민통합이 아닌 분열, 독재와 법치무시, 공정과 상식의 파괴는 문 대통령의 석고대죄로도 부족하다"라고 비판했다. 나 전 의원도 이날 '1호 공약'으로 소상공인·자영업자 지원 및 경영 활성화 방안으로 민생긴급구조기금 6조원을 지원하겠다고 약속했다. '숨통트임론'으로 이름붙인 민생긴급구조기금은 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 위기가 극복될 때까지 최대 8년을 최저 금리로 1인당 최대 5,000만원까지 대출해주는 방식이다.
독자 행보에 나선 안 대표도 이날 서울 종로구 사직동의 재개발 지역을 방문해 주민들의 고충을 청취했다. 그는 이 자리에서 "재개발이 필요한 지역에 도시재생만을 고집하다 보니까 오히려 주민들이 불편함은 물론 안전까지도 위협받게 만드는 결과를 초래했다”고 현재까지의 시정을 비판하면서 “주민들의 요구에 따라서 그 지역을 발전시켜야 되는 게 서울시의 의무 ”라고 강조했다.
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