임종석 남북경제문화협력재단 이사장이 16일 서울 성동구 왕십리로 소월아트홀에서 열린 전국 시군구 남북교류협력포럼 창립총회에 참석하고 있다. 뉴스1
4ㆍ7 보궐선거 당일 극적 역전승을 노리는 더불어민주당이 '내부'에서 돌출한 변수에 당황하고 있다. 임종석 전 대통령 비서실장이 연이틀 '박원순 전 서울시장 재평가' 주장을 한 데 이어 고민정 의원 등은 "빨강을 선택하는 건 탐욕 투표"라는 자극적 영상을 공유해 '중도층과 젊은층을 떠나가게 한다'는 비판을 샀다.
임 전 실장은 24일 페이스북에 “이명박ㆍ오세훈 전 서울시장 시절에는 속도와 효율이 강조됐다면, 박 전 시장 시절에는 안전과 복지가 두드러졌다”며 “안전하고 깨끗한 서울을 원하는 시민의 요구에 순명한 것”이라고 썼다. 23일 “박원순은 그렇게 몹쓸 사람이었나”라고 애절하게 추모한 지 하루 만이다.
박영선 서울시장 후보가 “피해 여성의 상처를 건드리는 발언은 자제해 달라”고 주문했는데도, 임 전 실장은 듣지 않았다.
역풍이 커지자 민주당 상임선거대책위원장인 이낙연 전 대표가 나섰다. 25일 MBC 라디오 인터뷰에서 “안타까움이 있겠지만, 이 국면에서는 박 후보의 생각을 존중하는 것이 옳다. 신중했으면 한다”며 임 전 실장에게 경고를 보냈다. 임 전 실장은 25일엔 잠잠했다.
고민정 더불어민주당 의원이 25일 국회에서 열린 본회의에 참석하고 있다. 연합뉴스
고민정·김민석 의원이 사회관계망서비스(SNS)에 게시한 "빨강은 탐욕" 영상도 도마에 올랐다. “구시대적 색깔론이자 편가르기”란 비난이 일었지만, 고 의원은 25일 사과 대신 “잘못도 있고, 고쳐야 할 점들도 분명 있지만 그렇다고 해서 포기하고 주저앉아 울고만 있을 순 없다”며 동문서답에 가까운 반응을 보였다.
민주당 인사들의 논란성 발언은 지지층 결집을 위한 전략으로 보인다. 서울시장 선거 투표율이 여느 보궐선거처럼 저조하면 지지층 결집에서 승부가 갈릴 것이다. 그러나 '중도 확장'이라는 당 차원의 전략을 거스르는 언행이라는 점에서 당내에선 불편한 기색이 역력하다. 임 전 실장, 고 의원 둘 다 가까운 청와대 출신 의원은 “정치인이 비판을 감수하고 소신을 밝히는 것을 부정적으로 볼 수는 없지만, 지금은 당을 먼저 생각할 때”라고 꼬집었다.
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