박영선 더불어민주당 후보와 오세훈(오른쪽) 국민의힘 후보가 29일 밤 서울 상암동 MBC에서 열린 MBC '100분 토론' 서울시장 보궐선거 후보자 토론회에서 발언하고 있다. 뉴스1
"의혹 공세와 방어에만 치중하다 보니 정책이 사라진 TV토론회였다."
29, 30일 이틀간 이어진 서울시장 후보TV 토론회에 대한 대체적 평가다. 박영선 더불어민주당 후보와 오세훈 국민의힘 후보가 오 후보의 내곡동 땅 '셀프 보상' 의혹에 대부분의 시간을 할애한 게 결정적 이유다. 이 때문에 부동산 대책이나 젠더 이슈 등 유권자들이 TV토론회를 통해 확인해야 할 주요 현안들에 대한 각 후보의 입장은 묻혔다는 지적이 제기됐다.
육아·코로나19 대책 토론에도 '내곡동'
MBC와 중앙선거관리위원회가 각각 주관한 이틀 간의 토론회에서는 오 후보의 내곡동 땅 셀프보상 의혹이 대부분의 시간을 차지했다. 29일 열린 토론회에서 박 후보가 부동산 대책에 대한 주제토론에서 오 후보를 향해 "내곡동 땅 대가로 36억5,000만 원을 보상받았느냐"고 공세를 한 게 대표적이다. 박 후보는 이어진 돌봄·육아를 주제로 한 키워드 토론에서도 "(오 후보가) 내곡동 불법 경작자의 말을 신경 쓸 필요가 없다고 했다"며 "이분들하고 계약은 왜 했느냐"고 내곡동 땅 투기 의혹으로 주제를 바꿨다.
오 후보가 '내곡동 토지 관련 민주당의 3대 거짓말'이라는 표까지 준비하는 등 적극적인 방어에 나서면서 토론회 분위기는 '내곡동 땅 의혹'으로 더 집중됐다. 오 후보는 " '보상받으려고 땅을 샀나' '서울시장 시절 관여했나' '당시 시가보다 더 받았나' 등 3가지가 초점"이라면서 "민주당이 이것을 입증하지 못했다"고 반박했다. 단순히 방어 차원이 아니라 박 후보와 민주당을 향해 역공까지 나선 것이다. 이 때문에 정작 정권심판론 등 다른 공격포인트를 부각하지 못했다. 이에 대해 박상병 정치평론가는 "(오 후보가) 내곡동 땅 의혹 공세에 대해 빠르고 분명하게 해명하고 넘어갔어야 했다"며 "정권심판론이 제대로 부각되지 못한 것 같다"고 평가했다.
'내곡동 늪' 빠진 두 후보 주택공급 방법론은
이번 선거 최대 이슈인 부동산 대책과 관련해서도 상대 후보의 핵심 공약에 대한 날카로운 검증보다 피상적 공방 위주로 진행됐다. 오 후보가 "부동산 폭등이 박원순 전 서울시장의 재건축·재개발에 대한 적대적 입장 때문인 것에 동의하느냐"고 공격하자, 이에 박 후보가 "박 전 시장 정책은 오세훈·이명박 전 서울시장 시절의 뉴타운 광풍으로 인해 서민들이 자기 집을 버리고 어디론가 떠나야 하는 상황으로 치달았기 때문"이라고 주고 받은 게 대표적이다.
박 전 시장의 '성비위 사건'으로 발생한 선거인 만큼 젠더 이슈 등에 대한 두 후보의 입장을 확인하는 것도 이번 TV토론에서 중요한 장면이었다. 하지만 이틀간의 토론회에서 이를 둘러싼 두 후보의 구체적 정책이나 공약은 찾아보기 힘들었다. 박 전 시장 성비위 사건 책임 공방 정도에 그쳤다. '여성 정책'도 오 후보의 △구역별 경비원 지원 △ 여성취업지원, 박 후보의 △여성안심주택 공급 △워킹맘을 위한 아이돌봄 체계 구축 등 일반론적인 수준에 머물렀다. 이종훈 정치평론가는 "보통 여당 후보는 정책이나 공약 실현성 측면에서 강점이 있는데, 박 후보는 의혹 공방에만 집중하다 그런 측면을 활용하지 못한 것 같다"고 말했다.
이 때문에 이번 TV토론회가 여러 유권자에게 개별 후보의 정책을 널리 알리고 비교 평가를 받을 수 있는 목적에서 벗어났다는 지적이 나온다. 박상병 정치평론가는 "의혹 공방 위주로만 토론이 진행되다 보니 시민들 입장에선 두 후보의 공약에 대한 차별화 지점이 눈에 들어오지 않았을 것"이라고 지적했다.
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