임혜숙 과학기술정보통신부 장관 후보자가 4일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 과학기술정보방송통신위원회 인사청문회에서 의원질의에 답하고 있다. 2021. 05. 04. 배우한 기자
과학기술계가 임혜숙 과기정통부 장관 후보자의 논문표절 논란에 대해 "표절이라고 보기 어렵다"는 입장을 밝혔다.
한국과학기술단체총연합회(회장 이우일)와 한국과학기술한림원(원장 한민구), 한국과학학술지편집인협의회(회장 허선)는 6일 '과기정통부 장관 후보자 관련 논문 표절 여부에 대한 과학기술계 의견'이라는 제목의 보도자료를 통해 이같이 밝혔다.
임 후보자는 제자 A씨와 함께 작성한 2004년 학술지 논문과 이와 유사한 내용이 포함된 A씨의 학위논문(2005년 제출) 간의 표절 의혹을 받고 있다. 이들 단체는 청문회를 앞두고 일부 의원에 의해 문제가 제기된 두 건의 사례에 대해 모두 "표절이라고 하기 어렵다"고 밝혔다.
학술지 내용을 포함한 석사 학위 논문 표절 지적과 관련해선 "임 후보자는 문제가 제기된 제자 A의 석사학위 논문에 과거 학술지 내용을 포함해 작성했으며 이 두 논문은 가설 설정과 결론이 다르다"면서 "이 두 논문에는 모두 A가 저자로 포함돼 있어 석사학위 논문이 표절이라고 하기 어렵다"고 밝혔다.
또 임 후보자의 제자의 석사 학위논문을 학술지 논문으로 발행한 것에 대해서는 "학위 논문을 다시 학술지로 발행하는 것은 과학기술계에서 장려하고 있다. 또한 학술지 논문에 B 석사 학위생이 저자로 포함돼 있어 표절이라 보기 어렵다"면서 "논문의 저자와 표기 순서에 대한 논란 역시 저자 순서는 저자 사이의 약속이므로 외부에서 관여하기 어렵다"고 설명했다.
이어 이들 단체는 "과기정통부 장관 후보자에 대한 검증은 과학기술 정책 전문성과 연구현장의 이해도를 중심으로 이뤄져야 한다"면서 "직무수행능력과 전문성 중심으로 검증되지 못한 것에 대해 유감을 표한다"고 덧붙였다.
한편 임 후보자는 논문 표절 의혹과 함께 배우자에 대한 '논문 내조' 의혹과 해외 출장에 가족 동반, 세금 지각 납부, 13차례에 걸친 위장 전입 등 각종 의혹을 받고 있다. 이들 단체는 임 후보자에 제기된 다른 의혹에 대해선 언급하지 않았다.
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