문재인 대통령이 10일 오전 청와대 춘추관에서 취임 4주년 특별연설을 하고 있다. 왕태석 선임기자
더불어민주당 지도부가 임혜숙 과학기술정보통신부·박준영 해양수산부·노형욱 국토교통부 장관 후보자 임명 강행에 대한 부정적 입장을 청와대에 전달한 것으로 알려졌다. 4·7 재·보궐선거 참패로 확인된 민심 이반 수습을 위해선 부적격 여론이 높은 세 후보자 모두를 임명하기엔 부담스럽다는 취지다.
여권 핵심 관계자는 11일 한국일보와의 통화에서 “당 지도부가 '세 명 다 처리하기엔 부담스럽다'는 의견을 청와대에 전한 것으로 안다”며 “제기된 의혹 전반이 안타깝고 억울한 측면이 있겠지만, 시기가 시기인 만큼 단독 처리는 부담스럽다는 게 다수 의견"이라고 말했다. 당 지도부는 전날 의원총회에서 수렴한 의원들의 의견을 청와대에 전달했다.
민주당은 세 후보자를 검증한 결과 결정적 낙마 사유는 아니지만 '인사 독주'이라는 지적에 대해 깊이 고심했다고 한다. 당 핵심 관계자는 "청와대에 여론과 야당 반대 때문에 세 후보자를 낙마시켜야 한다고 권하는 게 맞는지 어려움이 있다"며 "다만 재보선 참패 후 새롭게 구성된 민주당 지도부에 변화를 바라는 요구가 있다는 점은 부담"이라고 했다.
임혜숙(왼쪽부터) 과학기술정보통신부, 박준영 해양수산부, 노형욱 국토교통부 장관 후보자가 4일 각각 국회 과학기술정보방송통신위원회, 농림축산식품해양수산위원회, 국토교통위원회 인사청문회에서 답변하고 있다. 연합뉴스
문재인 대통령은 이날 국회에 인사청문보고서 재송부를 요청할 것으로 알려졌다. 민주당은 인사청문보고서 재송부와 함께 문 대통령이 당에 전달할 메시지에 촉각을 곤두세우고 있다. 문 대통령이 재송부 요청 명단에서 일부 후보자를 제외한다면 당은 한결 부담을 덜 수 있다. 반면 문 대통령이 세 후보자에 대한 임명을 강행할 가능성도 배제할 수 없다. 당 핵심 관계자는 "당이 부담스럽다는 입장을 전했는데도 문 대통령이 '납득할 수 없다'는 취지로 인사청문보고서를 재송부한다면 당도 인사를 강행할 수밖에 없지 않느냐"라고 말했다.
문 대통령은 전날 취임 4주년 특별연설과 기자단 질의응답에서 세 후보자의 거취와 관련해 "야당이 반대한다고 해서 검증 실패라고 생각하지는 않는다"면서도 "국회 논의까지 다 지켜보고 종합해서 판단하겠다"고 밝혔다.
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