국가산단 인근 농지 공동 매입자 행복청 간부 아내들
두 달 뒤 인근 대지도? 함께 구입... 부부끼리 친분?
행복청 간부 2명 매입 당시 개발정보 관련 부서 근무
행복청 "세종시 땅 매입·보유 직원 전수조사"
행복중심복합도시건설청 고위공무원 2명의 배우자가 공동 매입한 농지 전경. 지난 4월 중순 농지(위 사진 왼쪽)에는 '어린이집 체험농장' 팻말이 없지만 한 달 뒤 농지(위 사진 오른쪽 붉은색 동그라미)에 팻말이 생겨났다. 아래 사진은 팻말을 가까이서 찍은 모습. 김영훈 기자
행복중심복합도시건설청(행복청) 고위공무원 2명이 투기 의혹이 불거진 세종시 농지를 공동 매입한 것으로 확인됐다. 두 사람은 비슷한 시기에 인근 대지도 추가 매입한 것으로 드러났다. 행복청은 세종시의 각종 개발사업을 주도하는 국토교통부 소속 정부기관이다. 행복청은 투기 의혹이 확산되자 이날 모든 직원들의 세종시 부동산 보유 현황에 대해 전수조사하겠다고 밝혔다.
17일 한국일보 취재를 종합하면 2017년 9월 세종시 연기면 연기리 농지(밭) 1,073㎡를 4억8,700만 원에 공동 매입한 사람은 모두 행복청 간부 배우자로 나타났다. 행복청 소속 과장 A씨 배우자(한국일보 5월 17일자 1, 3면) 이외에 행복청 과장 B씨 배우자가 공동 매입자로 확인된 것이다. B씨 배우자는 농지 매입 당일 해당 농지를 담보로 2억5,000만 원을 대출받기도 했다. 행복청에서 함께 근무해온 A씨와 B씨는 부부끼리도 친분이 있는 것으로 알려졌다. A씨와 B씨 배우자는 농지 매입 두 달 뒤인 2017년 11월 농지 바로 옆 대지의 지분 일부도 함께 사들였다. 당시 매물로 나온 땅을 최대한 확보하려고 시도했던 것으로 보인다.
이들이 사들인 연기리 땅은 스마트 국가산업단지에 인접해 있어 개발 수혜를 볼 수 있는 '노른자위' 땅으로 꼽힌다. 특히 투기 의혹으로 정부합동 특별수사본부(특수본) 수사를 받고 있는 전 행복청장 C씨가 구입한 농지와도 1.5㎞밖에 떨어져 있지 않고 매입 시기도 비슷해 주목을 받고 있다. 행복청 안팎에선 내부 정보를 이용한 조직적 투기로 봐야 한다는 목소리가 나온다.
특히 B씨는 연기리 땅을 매입할 당시 행복청에서 스마트 도시계획 수립과 구축을 담당하는 부서에 있었고, 이후 정부청사 건립지원과 운영지원 부서 등을 거쳐 올 1월 다른 부처로 파견을 갔다. A씨는 2016년부터 C청장실 소속 비서관으로 근무하다가 농지 매입 시기 감사 부서에서 일했고 지금은 건설사업을 총괄하고 있다. 두 사람 모두 땅 매입 당시부터 줄곧 개발 관련 내부 정보를 알 수 있는 부서에서 근무한 셈이다.
B씨는 "금리가 낮아지는 시기에 부동산업자 추천을 받아 퇴직 후 거주할 목적으로 A씨 부부와 함께 땅을 산 것일 뿐 투기 목적은 아니었다"고 해명했다. 최근 밭 입구에 급하게 '어린이 체험농장' 팻말을 설치한 것에 대해, 그는 "코로나19 등 불가피한 이유로 농사를 미룬 상황에서 한국토지주택공사(LH) 사태가 터지자 불안한 마음에 설치한 것"이라며 '눈속임'이었음을 시인했다. 팻말은 A씨와 B씨 배우자가 각각 유치원과 어린이집을 운영 중이란 점을 감안해 설치된 것으로 보인다.
투기 의혹이 확산되자 행복중심복합도시건설청은 모든 직원들의 세종시 부동산 보유 현황에 대해 전수조사하겠다고 밝혔다. 사진은 지난 3월 전 행복청장의 투기 의혹 등을 수사하기 위해 정부합동 특별수사본부가 행복청 등을 압수수색하는 모습. 세종=뉴스1
정의당 세종특별자치시당은 이날 논평을 통해 "행복청 고위공무원의 부동산 투기 의혹에 대해 철저히 조사하고 불법 부당함이 밝혀지면 엄벌에 처하라"고 촉구했다. 정의당은 "A씨가 사업 총괄을 하는 고위공무원인데 해당 기관에서 인지조차 하지 못했다는 건 자정 능력과 의지가 없는 것"이라며 "정부는 대대적인 전수조사에 나서야 한다"고 강조했다. 실제로 행복청은 A씨와 B씨 배우자의 농지 투기 의혹에 대한 본보 취재가 시작되기 전까지 관련 사실을 전혀 파악하지 못하고 있었다.
행복청은 이날 입장자료를 통해 "모든 직원의 세종시 부동산 보유·거래 현황을 전수조사해 의심 사례의 경우 수사의뢰 등 엄정 대응하겠다"고 밝혔다. 세종경찰청은 이날 두 사람의 부동산 투기 의혹에 대해 수사에 착수했다.
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