말로 하는 사회관계형서비스(SNS)인 '클럽하우스'가 안드로이드폰에서도 서비스를 시작한다. 그동안 클럽하우스는 애플의 아이폰만 지원했다.
클럽하우스는 19일부터 안드로이드폰에서도 사용할 수 있도록 소프트웨어(앱)를 출시한다고 18일 발표했다. 국내 이용자들은 구글 플레이에서 19일 오전 1시부터 앱을 내려 받을 수 있다.
미국 신생기업(스타트업) 알파익스플로레이션이 지난해 3월 개발한 클럽하우스(사진)는 문자를 입력하는 다른 SNS와 달리 전화처럼 음성으로 대화를 주고 받는다. 특이한 것은 대화방에 수천 명이 입장해 라디오처럼 음성을 들을 수 있는 점이다. 이런 특징 덕분에 클럽하우스는 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO), 마크 저커버그 페이스북 창업자 등 유명인과 연예인들이 사용하면서 가입자가 급격히 늘어 2월 기준 주간 이용자가 1,000만 명에 이른다.
하지만 안드로이드폰 앱을 지원하지 않고 대화 내용을 저장할 수 없으며 문자를 지원하지 않아 지나간 내용을 볼 수 없기 때문에 휘발성 서비스라는 지적을 받았다. 또 마땅한 수익 모델이 없는 점도 한계였다.
그 바람에 한때 아이폰에서 가장 인기있는 앱이었으나 최근 순위가 수백 위 밖으로 밀려났다. 클럽하우스 인수를 검토하던 트위터도 인수를 포기하고 최근 음성 대화 서비스 '스페이스'를 내놓았다.
이번 안드로이드폰 앱 출시는 당초 예견된 일이기는 했으나 클럽하우스가 위기 돌파를 위해 시기를 앞당긴 것으로 풀이된다. 아울러 알파익스플로레이션은 지난 3월 클럽하우스 이용자를 금전적으로 후원할 수 있는 '크리에이터 퍼스트 액셀러레이터' 프로그램을 발표하기도 했다.
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