G7 정상회의 참석차 영국을 방문 중인 문재인 대통령이 13일(현지시간) 영국 콘월 카비스베이에서 열린 '기후변화 및 환경' 방안을 다룰 확대회의 3세션에 보리스 존슨 영국 총리, 스가 요시히데 일본 총리와 참석해 있다. 카비스베이=연합뉴스
스가 요시히데(菅義偉) 일본 총리가 강제징용, 일본군 위안부 문제에 대한 한국 측의 책임을 강조하며 한일 정상 간 만남에 부정적인 입장을 드러냈다. 문재인 대통령과의 짧은 만남에 대해서도 의미를 부여하지 않는 등 냉담한 모습을 보였다.
니혼게이자이신문은 스가 총리가 13일(현지시간) 영국 콘월에서 열린 주요 7개국(G7) 정상회의 일정을 마무리하며 가진 기자단 간담회에서 한미일 정상회담 개최와 관련, “나라와 나라의 약속이 지켜지지 않는 상황에서 그런(정상회담을 할) 환경은 아니다”라고 밝혔다고 14일 보도했다. 스가 총리는 강제징용과 일본군 위안부 문제가 해결되지 않았다며, “한국 측의 움직임으로 인해 한일 간 문제가 어려워지고 있다. 한국이 방향을 제시해야 한다”고 강조했다. 한일 정상회담 개최에 대한 질문에도 “문재인 대통령이 지도력을 발휘해 문제를 확실히 정리해 달라”고 촉구했다고 신문은 전했다. 징용 및 위안부 관련 한국에서 일본이 납득할 수 있는 ‘해결책’을 가져오지 않는다면 한일 정상이 만나는 일은 없을 것이라는 의미로 해석된다.
스가 총리는 전날 G7 정상회의장에서 문 대통령과 잠깐 만나 인사를 나눈 것과 관련해서도 의미를 부여하지 않았다. 그는 “(문 대통령이) 인사하러 오셔서 나도 실례가 되지 않게 인사했다”고 말하는 데 그쳤다. 그는 "바비큐(만찬) 때도 (문 대통령이) 인사하러 왔다"고 밝혔다.
앞서 중국이나 북한에 대한 공동 대응을 위해 미국이 한일 관계 개선을 촉구하는 상황에서 이번 G7 회의 기간 한미일 또는 한일 정상회담이 열릴 것인지에 관심이 집중됐다. 그러나 한일 정상은 12일 회의장에서 첫 대면을 해 인사를 나눴고 같은 날 만찬장에서도 1분가량 대면했지만, 공식 혹은 약식 회담은 끝내 성사되지 못했다. 문 대통령은 회담이 끝난 후 트위터를 통해 “스가 총리와의 첫 대면은 한일 관계에서 새로운 시작이 될 수 있는 소중한 시간이었지만, 회담으로 이어지지 못한 것을 아쉽게 생각한다”고 밝혔다. 교도통신은 미국 주도로 한미일 정상회담 실현을 모색했지만 바이든 대통령이 유럽 정상과의 일정을 우선시한 것으로 같다면서 “삐걱대는 한일 관계도 영향을 미친 것으로 보인다”고 분석했다.
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