채희봉 한국가스공사 사장(왼쪽)이 15일 오전 국회에서 열린 산자위의 석유공사, 가스공사, 에너지공단, 강원랜드, 석탄공사 등에 대한 국정감사에서 의원들의 질의에 답하고 있다. 배우한 기자
15일 국회에서 열린 산업통상자원중소벤처기업위원회 국정감사에선 오전부터 야당 의원들을 중심으로 채희봉 한국가스공사 사장을 향한 공세가 펼쳐졌다. 월성 원자력발전소 1호기 조기 폐쇄를 위해 경제성 평가 조작에 관여한 의혹을 받는 채 사장이 진실을 덮기 위해 '총대를 메고 가려 한다'는 지적과 함께, 해당 사건이 최근 정치권 이슈인 '대장동 사건'과 유사하다는 주장도 나왔다. 해당 주장에 피감인 신분인 채 사장이 '역질문'을 했다가 또 다른 논쟁을 낳기도 했다.
이날 에너지 공기업들을 대상으로 한 국정감사에서 김정재 국민의힘 의원은 “월성 1호기 조기 폐쇄는 (당시 청와대 산업정책비서관으로 근무하던) 채 사장이 바지사장으로 나선 사건으로 실무자는 백운규 전 산업통상자원부 장관과 정재훈 한국수력원자력 사장이었다”며 “(대장동 사건의) 유동규 전 성남시 도시개발공사 본부장이 바지사장으로 나선 대장동 사건과 동일한 패턴”이라고 지적했다. 이어 “대한민국을 뒤흔든 희대의 사건들이 현 대통령과 집권 여당의 대통령 후보와 연결돼 있다”며 “(월성원전 경제성 조작 혐의와 관련해) 채 사장이 총대를 메고 가려 하지 말고 재판에서 진실을 밝히고 짐을 내려놓으라”고 목소리를 높였다.
최근 월성원전 경제성 평가와 관련해 검찰이 백 전 장관과 채 사장 등을 기소하면서 이번 국감에서 야당의 집중 질의는 어느 정도 예상됐지만, 이날은 채 사장의 ‘역질문’ 논란으로도 번졌다. 김 의원이 언론에 보도된 공소장 내용을 근거 삼아 채 사장이 청와대 재직 시절 산업부 관계자들을 압박했다며 몰아붙이자, 채 사장은 되레 김 의원을 향해 “제가 여쭙겠다”며 “지금 주장한 내용이 공소장 어디에 나와 있나”라고 되물었다. 그는 “(김 의원이 제시한 내용은) 사실관계가 틀렸다”며 “경제성 조작에 관여한 바도, 계수를 조작하라고 한 적도 없다”고 반박했다. 그는 해당 내용을 실은 보도가 틀렸단 점을 강조하며 “(확보한) 공소장을 보여달라”고 요구하기도 했다.
발언시간이 끝나고도 김 의원과 채 사장 간의 언쟁이 이어지자 이철규 국민의힘 의원은 “국민을 대표해 질의에 나선 의원에게 근거와 확인을 다시 요구하는 건 피감기관의 예의가 아니다”라고 지적하며 “사실에 대해 맞다 아니다만 밝혀라”라고 채 사장의 태도를 문제 삼았다. 이 발언을 두고 이소영 더불어민주당 의원은 “피감기관 태도도 중요하지만 우리 국회 태도도 중요하다”며 “(피감기관에 대한) 최소한의 예의와 격식을 갖춰달라”고 지적했고, 같은 당 신정훈 의원도 “윽박지르며 인정하라는 요구는 옳지 않다고 생각한다”며 야당 의원들에게 쓴소리를 내는 등 ‘태도 논란’은 10여 분간 이어지기도 했다.
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