문재인 대통령이 30일 이탈리아 로마 누볼라 컨벤션 센터에서 열린 주요 20개국(G20) 정상회의 '국제경제 및 보건' 세션에 참석해 자료를 보고 있다. 로마=연합뉴스
기후변화, 코로나 팬데믹 등 국제 현안을 논의하는 주요 20개국(G20) 정상회의가 31일까지 이틀 동안 이탈리아 로마에서 열렸다. 이번 G20 회의는 코로나 때문에 2년 만에 열린 대면 행사인데다 바로 영국 글래스고 유엔기후변화협약 당사국총회로 이어져 온난화 대책에 얼마나 진전이 있을지가 큰 관심사였다. 일련의 정상회의는 유엔에 퇴짜 맞고 최근 2030년 탄소감축안을 40%로 상향 조정해 공표하는 우리 정부의 노력이 합당한지 평가받는 기회이기도 하다.
각국은 2015년 파리협약을 통해 지구 기온 상승을 산업화 이전 대비 1.5도로 억제하기로 한 뒤 관련 정책을 수립하고 있지만 대응에 온도차가 역력하다. 미국과 서유럽 등은 2050년 탄소중립을 목표로 2030년까지 배출량을 50% 이상 줄이겠다며 적극적이다. 하지만 최대 탄소배출국 중국을 비롯해 러시아, 인도 등은 탄소중립 목표연도를 2060년으로 잡거나 아예 약속하지 않고 있다. 시진핑 주석과 푸틴 대통령은 이번 G20 회의에 출석하지도 않았다.
사정이 제각각이다 보니 더 이상 기후변화 대책을 늦출 수 없다는 경고의 목소리가 높아지는데도 주요국은 모여 매번 서로 다른 여건이나 책임을 고려하고 각자의 역량에 따른다는 알맹이 없는 합의만 반복하고 있다. 석탄 생산·발전 중단 계획, 화석연료 보조금 철폐 등의 합의를 머뭇거리는 사이 지난해 온실가스 농도는 사상 최고치를 기록했다. 이대로라면 금세기 말 지구 온도는 2.7도 상승하고 그 전에 심각한 기후변화의 위기에 직면할 수 있다.
기후변화 대응 과정에서 산업계 등의 경제 부담을 어떻게 최소화할 것인가는 각국의 고민거리다. 에너지 전환 과정에서 발생하는 물가 상승 또한 만만치 않은 도전이다. 하지만 기후변화 문제는 그런 어려움이 있다고 늦추거나 둘러서 갈 선택지가 별로 없다. 획기적인 온실가스 감축 합의를 미루는 것은 그만큼 미래 세대의 재앙을 앞당길 뿐이다. 이어지는 정상회의가 기후변화 대책 수립의 새로운 이정표가 되어야 한다.
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