최영삼 외교부 대변인. 연합뉴스
중국발 요소수 품귀 사태 해소를 위해 당정청이 모두 나섰다. 정부는 중국 측에 '수출 전 검사 절차 조기 진행' 등을 요청하는 등 물량 확보를 위해 뛰기 시작했다.
청와대는 4일 유영민 대통령비서실장 주재로 국가안전보장회의(NSC) 상임위원회 회의를 열고 국내 요소수 수급 상황 등을 점검했다. 안일환 청와대 경제수석이 이례적으로 참석했다. 청와대는 "관련국과의 외교적 협의를 강화하겠다"고 밝혔다.
외교부도 '요소수 외교전'에 뛰어들었다. 외교부는 중국에 '수출 전 검사 절차 조기 진행' 등 수출 절차 가속화를 요구했다. 요소수의 원료인 요소는 전량 수입에 의존하고 있는데, 이 중 3분의 2가 중국을 통해 들어온다. 중국은 요소의 원재료인 석탄 가격이 호주와의 갈등으로 급등하자 수출 전 검사를 의무화하면서 사실상 수출량을 제한하고 있다.
최영삼 외교부 대변인은 "한국·중국 간 다양한 외교채널을 통해 우리 측 희망사항을 지속적이고 구체적으로, 그리고 밀도있게 전달하고 있다"며 "주중 한국대사관 등 중국 내 공관도 움직이고 있다"고 말했다.
외교부 당국자는 이날 기자들을 만나 "중국에 있는 공관과 주한 중국대사관을 통해 기업 애로사항을 접수했고, 중국 정부에 우려사항을 전달했다"고 설명했다. 아울러 "(중국을 대신할 수입처 확보를 위해) 여러 수입처를 파악하고 있다"고 말했다.
외교통인 송영길 더불어민주당 대표는 "요소수 물량 확보를 위해 블라디미르 푸틴 러시아 대통령에게 도움을 요청하는 서한을 보내겠다"며 "주한 중국 대사와는 전화통화를 하려고 한다"고 말했다. 또 "수입선 다변화를 위한 당 차원의 대책도 검토할 방침"이라고 했다.
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