고통 줄이고 흉터 최소화…생체 간이식 공여 수술, 복강경이 표준

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복강경을 이용한 생체 간이식 공여자 간 적출술이 간이식 수술의 표준으로 자리잡았다.

기존 개복 수술보다 수술이 어렵고 안전성을 담보하기 어려웠던 초기와 달리 수술 경험이 쌓이고 수술법 또한 고도화된 덕분이다.

삼성서울병원은 생체 간 공여자를 대상으로 한 복강경 간 적출술(복강경 수술)이 500건을 넘어섰다고 밝혔다. 2013년 5월 첫 수술 이후 2021년 7월까지 8년 만이다.

삼성서울병원 장기이식센터 이식외과 조재원, 최규성, 김종만, 유진수 교수 연구팀은 국제 학술지인 ‘간이식(Liver transplantation)’ 최근호에 그 동안 집도한 복강경 수술 사례 506건을 분석해 발표했다.

복강경 수술은 1~2㎝ 크기의 구멍을 4~5개 배에 만든 뒤 이 통로를 이용해 수술 기구를 넣어 공여자의 간을 절제하고 절개창을 낸 골반 부위로 꺼내는 것을 말한다.

기존 개복 수술과 비교해 간 공여자의 고통을 줄여주고, 흉터가 적어 삶의 질을 높인다고 알려져 있지만 수술이 어렵다는 게 단점으로 꼽힌다.

삼성서울병원에서도 도입 초기 일부 환자에만 적용됐던 이유다. 연구팀에 따르면 2013~2016년 전체 간이식 환자 289명 중 개복 수술은 215명이었던 데 반해 복강경 수술 환자는 74명으로 25%에 그쳤다.

복강경 수술로 점차 전환하던 시기인 2017~2019년 수술 비율이 역전됐다. 이 기간 간이식 수술 300건 중 개복술은 54건으로 줄었고, 246건(82%)이 복강경으로 진행됐다. 2020년 이후 진행된 간이식 수술 166건은 모두 복강경으로 이뤄져 100%를 달성했다.

이러한 변화는 수술 경험이 쌓이고 술기(術技)가 고도화되면서 적용 대상 환자가 늘었기 때문으로 연구팀은 풀이했다.

간이식 수술은 공여자에게서 떼낸 간을 환자에게 이식하기 좋게 담도와 혈관 등을 정밀하게 박리해야 하는데, 해부학적 변이가 있는 공여자는 출혈 위험이 높아 개복 수술을 하는 게 일반적이다.

삼성서울병원 간이식팀 역시 복강경 수술 도입 초기에는 복강경 수술 환자 중 담관 변이가 있는 환자는 8.1%, 간문맥 등 혈관 변이가 있는 환자는 4%으로 비중이 작았다.

현재는 해부학적 변이와 상관없이 복강경 수술이 기본 옵션이 됐다. 수술 안전과 관련된 지표가 개선되고, 숙련도가 향상된 덕분이다. 수술 시간도 도입 첫 해인 2013년에는 449분이었지만 2021년 기준 209분으로 절반 가량 줄었다고 연구팀은 전했다.

간 공여자의 수술 만족도는 개복 수술보다 높다. 마약성 진통제가 필요한 경우도 3분의 1 수준이고, 평균 재원 일수 역시 8일로 개복 수술 때(10일) 보다 줄었다.

논문 책임 저자를 맡은 최규성 교수는 “이런 열매를 맺기까지 이식외과, 소화기내과, 마취통증의학과, 이식 수술과 환자 관리에 힘써준 간호본부 등 간이식팀 모두가 원팀이 되어 노력해 준 덕분”이라고 했다.

권대익 의학전문기자 dkwon@hankookilbo.com