서욱 국방장관 "두 달 내 국방부 이전, 정상 절차라면 안 할 것"

"너무 빠른 시간에 검토 없이 추진"

서욱 국방부 장관이 22일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 국방위원회 전체회의에 참석해 대통령 집무실 이전 방안과 관련한 질의에 답하고 있다. 뉴시스

서욱 국방부 장관이 22일 대통령 집무실을 용산 국방부 청사로 이전하겠다는 윤석열 당선인 계획에 대해 “너무 빨리 진행되고 있다”고 우려했다.

서 장관은 이날 국회 국방위원회 전체회의에 출석해 ‘장관이 결심하고 수행하면 두 달 안에 국방부의 영내 이전이 가능하느냐’는 김민기 더불어민주당 의원 질의에 “정상적 절차라면 그렇게 하지 않을 것이라고 본다”고 답했다. 윤 당선인은 5월 10일 취임식에 맞춰 대통령 집무실을 국방부 청사로 옮기겠다고 여러 차례 공언했다. 그 전까지 국방부는 옆 건물인 합동참모본부 청사로 옮겨야 한다.

서 장관은 오전 내내 대통령 집무실 조기 이전에 따른 부작용을 작심 토로했다. ‘용산 이전에 왜 반대 여론이 높으냐’는 질문에도 “여러 이유가 있겠지만 너무 빠른 시간 안에 검토 없이 배치 조정되는 데 대한 우려가 많은 것 같다”고 거침 없이 답변했다.

신원식 국민의힘 의원이 “전시 상황 데프콘(방어준비태세)2가 발령되면 모든 부서가 강남 모처 산 밑 벙커로 들어가지 않느냐. 안보 공백이 발생한다고 보면 안 된다”고 주장하자, 서 장관은 “군사적으로, 물리적으로 어려움이 있다”고 반박하기도 했다. ‘이사ㆍ행정 정리에 5월 10일 전까지 빠듯하지만 최소한도는 할 수 있다’는 국민의힘 측 지적에도 “두 달이라면 할 수 있지만 요구 받는 시간이 훨씬 짧아 애로사항이 있다”고 강조했다.

서 장관은 또 ‘정권 이양기 안보 공백과 허점에 따른 국민 피해의 책임은 누가 져야 하느냐’는 질의에 “현재 지휘권을 갖고 계신 분”이라고 답했다. 그는 “군사적 관점에서 보면 문재인 대통령이 국군통수권자로 임무를 수행하는 기간과 그 이후 기간을 명확하게 구분한다”고 설명했다. 퇴임 전까지 안보에 문제 생기면 문 대통령이 최종 책임을 져야 하는 만큼, 섣부른 청사 이전은 부적절하다는 뜻을 우회적으로 내비친 것으로 해석됐다.

정준기 기자 joon@hankookilbo.com

박재연 기자 replay@hankookilbo.com