코너 맥그리거. AP 연합뉴스.
세계 종합격투기 UFC의 간판스타 코너 맥그리거(34)가 고향 아일랜드에서 난폭하게 운전하다가 경찰에 체포됐다.
24일(한국시간) 아일랜드의 최대 일간지 ‘아이리시 인디펜던트’에 따르면 맥그리거는 현지시간으로 22일 밤 아일랜드 더블린 서쪽에서 18만7,000달러(2억3,000만원)짜리 벤틀리 콘티넨털 GT를 타고 난폭운전을 즐기다 경찰에 적발됐다. 맥그리거는 경찰에 체포됐고, 차량은 압수됐다. 아일랜드에서 난폭운전을 하면 벌금 외에도 6개월 이하 실형에 처할 수 있다. 맥그리거는 조사 후 풀려났고 차량도 돌려받았다. 맥그리거의 대변인은 “맥그리거가 체육관으로 향하던 길에 도로교통법 위반으로 경찰의 제지를 받았다”며 “약물과 음주 검사를 통과했다”고 전했다.
전 UFC 페더급ㆍ라이트급 챔피언인 맥그리거는 종합격투기 역사상 유례없는 인기를 얻고 있는 선수다. UFC 인기를 전 세계적으로 끌어올린 슈퍼스타이자 지난해 전 세계 운동 선수 중 최고의 수입을 올리며 부와 명예를 동시에 거머쥐었지만, 각종 사건ㆍ사고로 끊임없이 구설에 올랐다. 난폭운전을 즐기다가 체포된 것도 처음이 아니다. 2017년 아일랜드에서 제한속도 (100㎞)를 훌쩍 뛰어넘는 154㎞로 과속 운전을 하다가 6개월 운전면허 정지와 함께 440달러(54만원) 벌금을 물었다.
지난해 7월 더스틴 포이리에(33·미국)에게 다리 골절에 따른 1라운드 TKO로 무너진 맥그리거는 아일랜드에서 재활중이었다. 그는 올해 말에 다시 옥타곤에 복귀할 것으로 기대된다.
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