24일 일본 홋카이도의 어선(왼쪽)과 관광선 등이 전날 침몰한 관광선과 실종된 탑승객 등을 구조하기 위해 수색하고 있다. 26명의 탑승객 중 총 7명이 이날 오전 발견됐으나 의식이 없는 상태다. 홋카이도=교도 AP 연합뉴스
일본 홋카이도 관광선 침몰 사고로 실종됐던 26명의 탑승자 중 7명이 발견됐다고 NHK가 24일 보도했다.
보도에 따르면 이날 오전 5시쯤 에 발견된 7명은 모두 의식이 없는 상태로 인근 병원으로 이송됐다. 오전 5시쯤 시레토코곶 끝에서 승객과 승무원으로 보이는 4명이 잇따라 발견된 데 이어, 이후 현장 해역 주변에서 추가로 3명이 발견돼 각각 구조됐다.
앞서 23일 오후 일본 홋카이도 시레토코반도 앞바다에서 26명이 탑승한 관광선이 침몰하는 사고가 있었다. ‘가즈 원(KAZU 1)’이라는 이름의 이 관광선은 오후 1시15분쯤 “선수 부분이 침수돼 가라앉고 있다”고 일본 해상보안청에 알려왔다. 이후 “선체가 30도 정도 기울었다”는 통보 이후 연락이 두절됐다. 해상보안청은 헬기와 순시선 등을 보내 밤새 사고 해역을 수색해 왔다.
한편 전날 악천후와 높은 파도로 많은 어선이 출항을 포기하거나 일찍 귀항했는데도 관광선이 출항한 데 대해 ‘무리한 출항’이었다는 지적이 나오고 있다. 홋카이도신문은 “현지 어민 대부분이 출어하지 않거나 나갔어도 빨리 돌아왔다”며 “그런데 관광선은 출항해 조금 무모하다고 생각했다”는 현지 어민의 말을 전했다. 또 이날 운항하지 않은 다른 관광선을 운영하는 회사의 남성은 “바다가 거칠어져 어제는 (그 배에) 가지 말라고 했다”고 NHK 등 보도진에 밝혔다. 그는 “그 배는 작년에 좌초한 적이 있어, 배의 전방에 깨진 부분이 있었는데 거기에 물이 들어갔는지도 모른다”고 덧붙였다.
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