유류 저장소 2곳, 15분 간격 폭발
우크라이나 미사일·무인기 공격설
25일 우크라이나 국경과 가까운 러시아 서부 브랸스크의 유류 저장시설에서 화재로 인해 연기가 치솟고 있다. 브랸스크=AP 연합뉴스
러시아 정부가 우크라이나 접경 지역인 브랸스크주(州) 대형 유류 저장소 두 곳이 폭발한 사건 관련해 조사에 나섰다. 러시아 측은 화재로 인한 폭발 가능성에 힘을 싣고 있지만, 일각에서는 우크라이나군의 공격설도 제기된다.
로이터 통신에 따르면 러시아 비상사태부는 25일(현지시간) 오전 2시쯤 우크라이나 국경에서 북동쪽으로 154㎞ 떨어진 브랸스크 유류 저장고에 화재가 발생했다고 밝혔다. 브랸스크는 러시아군이 우크라이나로 향할 때 경유하는 주요 지점이다. 비상사태부는 “해당 유류고는 국영 송유업체인 트랜스네프트가 소유한 시설”이라며 “화재로 인한 사상자는 없으며 원인을 조사 중”이라고 전했다.
화재는 두 곳에서 발생한 것으로 추정된다. 영국 더타임스는 러시아 국영TV를 인용, 러시아 군 기지와 트랜스네프트 소유 정유공장에서 15분 간격으로 폭발이 발생했다고 전했다. 러시아 당국은 두 번째 화재에 대해서는 언급하지 않았지만, 현지 언론들은 두 연료 저장소에 보관된 석유가 1만5,000톤에 달한다는 사실을 부각했다. 러시아군 장비를 우크라이나로 수송하던 철도도 또 다른 폭발로 파괴됐다는 보도가 나왔지만 진위는 확인되지는 않았다.
러시아는 유류저장소 폭발 원인 조사에 나섰다. 일단 현지 당국은 화재 때문으로 보고 있다. 그러나 일각에서는 우크라이나군이 러시아의 연료 저장 시설을 공격했을 수 있다는 관측도 힘을 얻고 있다. 이날 사회관계망서비스(SNS)에 올라온 화재 영상을 두고 롭 리 킹스칼리지런던대 군사 전문가는 “공습 혹은 미사일 공격으로 보인다”면서 “토치카-U 전술 탄도미사일일 가능성이 크다”고 말했다. 러시아 언론 ‘바자’는 전투용 무인기 공격 가능성을 언급했다.
우크라이나군이 러시아 땅에서 ‘반격’에 나섰을 가능성이 있다는 얘기다. 더타임스는 우크라이나의 움직임으로 확인된다면 이번 폭발은 2차 대전 후 외국군이 러시아 영토에서 수행한 가장 중요한 공격일 수 있다고 말했다. 러시아는 그 동안 우크라이나가 자국 영토를 공격하면 수도 키이우의 정부 청사에 미사일을 쏘겠다고 경고해왔다. 다만 우크라이나는 러시아가 전쟁을 정당화하기 위해서 위장 전술을 계획하고 있다고 주장했다.
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