'계양을 출마' 이재명 "위험한 정면돌파 결심… 전국 과반 승리 이끌 것"

인천 계양산서 출마 공식 선언
"국민의힘 비방?공격도 결단 요인"

이재명 전 더불어민주당 대선후보가 3월 10일 오후 서울 여의도 중앙당사에서 열린 선대위 해단식에 참석한 뒤 당사를 떠나고 있다. 오대근 기자

국회의원 보궐선거 인천 계양을의 더불어민주당 후보로 전략공천된 이재명 전 대선후보가 8일 공식 출사표를 던졌다. 이 후보는 "깊은 고심 끝에 위기의 민주당에 힘을 보태고 어려운 지방선거를 승리로 이끌기 위해 위험한 정면 돌파를 결심했다"며 "저의 모든 것을 던져 인천부터 승리하고, 전국 (지방선거) 과반 승리를 이끌겠다"고 강조했다. 이 후보는 인천 계양을 후보로 나서는 동시에 당 선거대책위원회 총괄선대위원장을 맡아 6월 지방선거와 보궐선거를 이끌 계획이다.

이 후보는 이날 인천 계양산에서 발표한 출마선언문에서 "저의 정치적 안위를 고려해 지방선거와 거리를 두라는 조언이 많았고, 저 역시 조기복귀에 부정적이었던 것도 사실"이라며 "그러나 당이 처한 어려움과 위태로운 지방선거 상황을 도저히 외면할 수 없었다"고 출마 배경을 설명했다. 또 "저의 출마를 막으려는 국민의힘 측의 과도한 비방과 억지 공격도 결단의 한 요인임을 부인하지 않겠다"며 "상대가 원치 않는 때, 장소, 방법으로 싸우는 것이 이기는 길이기도 하다"고 덧붙였다.

이 후보는 "대선 결과의 책임은 저에게 있다"며 "책임지는 길은 어려움에 처한 당과 후보들에게 조금이나마 활로를 열어주고 여전히 TV를 못 켜시는 많은 국민들께 옅은 희망이나마 만들어드리는 것"이라고 말했다. 이어 "오늘 저 이재명은 그 책임의 길에 나선다"며 "견제와 균형 위에 효율 높은 잘하기 경쟁이 이뤄지는 실용민생정치로 바꾸라는 게 국민의 열망이다. 그 열망을 외면하지 않겠다"고 말했다.

8일 오전 이재명 더불어민주당 상임고문의 인천 계양을 보궐선거 출마 기자회견을 앞두고 계양산에 지지자들이 모여 있다. 뉴시스

그는 "지난 대선에서 심판자는 선택받고 유능한 일꾼은 선택받지 못했다"고 했다. 윤석열 대통령 당선인을 '심판자'에, 자신을 '유능한 일꾼'으로 빗댄 것이다. 그러면서 "그렇기 때문에 이번 지방선거에서는 심판자가 아닌 일꾼이 반드시 필요하다"며 "일꾼으로 최적화된 이재명과 동료들에게 일할 기회를 달라"고 외쳤다. "실적으로 실력을 입증하며 지방정부를 바꿔왔듯 국회에서, 또 한 번의 변화를 일으키겠다"고도 강조했다.

이 후보는 "기회를 주시면 우리 계양을 창의적 인재와 새 일자리가 넘쳐나는 인천의 실리콘밸리로, 대한민국을 대표하는 정치 중심지로 만들겠다"며 "이재명 때문에 내 삶이 달라졌다고 체감되도록 '더 성장하고 자부심 넘치는 인천', '모두가 이사 오고 싶은 인천'을 만들겠다"고 말했다.

신은별 기자 ebshin@hankookilbo.com

홍인택 기자 heute128@hankookilbo.com