[광역단체장에게 듣는다] <12>김두겸 울산시장
기업 유치해도 땅 없어... 자금·인력 유출 막아야
윤석열 대통령에 그린벨트 해제 시급성 설명
부울경 메가시티는 허울 뿐, 권한 이양이 우선
포항· 경주와 '해오름동맹' 등 전략적 협력 구상
김두겸 울산시장이 지난 2일 한국일보와의 인터뷰에서 시정 방향 등에 대해 설명하고 있다. 울산시 제공
울산광역시는 올해로 특정공업지구 지정 60주년을 맞았다. 제1차 경제개발 5개년 계획에 따라 1962년 국내 최초 특정공업지구로 지정된 이후 석유화학과 조선, 자동차를 주력산업으로 육성해 국가 경제 성장을 견인한 도시가 울산이다. 1997년 광역시로 성장한 울산은 2011년 우리나라 지자체 가운데 처음으로 수출 1,000억 달러를 돌파하며 ‘대한민국 산업수도’로서의 면모를 과시했다. 숨 가쁘게 달려온 울산은 다만 변화에 둔감했다. 전통제조업은 한계에 봉착했고, 2030 청년세대는 해마다 8,000여 명씩 수도권으로 빠져나가고 있다. 7월 취임한 김두겸(64) 울산시장은 울산의 재도약을 얘기했다. 그는 지난 2일 한국일보와의 인터뷰에서 "주력산업의 침체로 도시 전체가 활력을 잃고 있다"며 "올해를 제2 산업수도의 원년으로 삼아 인구와 자금 유출을 막겠다"고 말했다.
-1호 공약이 그린벨트 해제다.
"가장 시급한 과제는 ‘일자리’다. 좋은 일자리를 많이 만들면 인구 감소 부분은 자연스럽게 해결된다. 하지만 새로운 기업을 유치하고 싶어도 지금은 땅이 없다. 울산은 전체 면적의 약 25%인 269㎢가 그린벨트로 묶여 있다. 지정 당시에는 도시 외곽이었지만, 1997년 광역시 승격 이후 도시가 팽창해 그린벨트가 도심 한가운데를 관통하는 기형적인 형태가 됐다. 이 가운데 38㎢는 국토교통부 지침에 따라 해제가 가능한데 14㎢만 풀렸다. 전국 그린벨트 해제율이 61.5%인 것과 비교하면 울산은 38.8%로 매우 낮다."
-그린벨트 해제를 위해 어떤 노력을 기울이고 있는가.
"현행법상 그린벨트 해제 자체가 쉽지는 않다. 환경영향평가 등급이 3~5등급이어야 하고, 해제에 따른 대체 부지도 마련해야 한다. 기준이 까다롭다. 민선 8기 첫 시도지사 간담회에서 윤석열 대통령에게 울산의 가장 시급한 현안으로 그린벨트 해제를 건의했다. 지난달 초에는 국토부 관계자가 울주 율현지구와 북구 창평지구 등을 점검하고 갔다. 정부도 울산의 특수성을 깊이 공감하고 있는 만큼 긍정적인 결과를 기대하고 있다. 내부적으로도 첫 조직개편을 통해 개발제한구역 해제 업무에 주력할 전담팀을 마련했다. 추경예산안에 ‘개발제한구역 개발기본계획 수립 용역’을 위한 예산 2억 원을 반영했다. 예산안이 통과하면 다음 달쯤 용역에 들어간다. 결과는 내년 하반기쯤 나온다. 그사이 지역 정치권과 힘을 합쳐 울산 개발제한구역 해제에 대한 정부와의 공감대를 더 강화할 생각이다."
-현대차 전기차 공장 설립도 지역경제에 큰 기여를 할 것으로 보이는데.
"울산에 새로운 자동차 공장이 들어서는 건 34년 만이다. 현대차는 공장 유치에 2조 원을 투입해 2023년 착공, 2025년 완공 계획이다. 공장 가동으로 일자리 2,000여 개가 생기고, 관련기업 입주도 잇따를 것으로 보인다. 순조로운 공장 설립을 위해 필요하다면 공무원을 현장에 직접 파견하는 등 행정적 지원에 최선을 다하겠다."
김두겸 울산시장이 지난 7월 20일 오후 울산시청 프레스센터에서 국내 첫 전기차 전용 공장 울산 신설 등의 내용을 담은 현대차 미래투자 계획 노사합의에 대한 환영의 입장을 밝히고 있다. 울산=뉴스1
-지난 정부에서 추진한 ‘부울경 메가시티’ 방안에 대한 생각은.
"필요성은 인정하지만 지금의 방식으로는 안 된다. 부울경특별연합으로 부산은 약 28조 원의 가덕도 신공항을, 경남은 약 12조 원의 진해 신항만을 확보한 데 비해 울산은 얻은 게 없다. 일각에서 얘기하는 비수도권 최초 광역철도 개통은 울산만이 아닌 3개 도시가 함께 누리는 혜택이다. 도리어 우리 입장에서는 광역교통망 유치가 경제 블랙홀 현상을 가속화시키는 악재로 작용할 수 있다고 본다."
-부산이나 경남에 버금가는 사회기반시설 지원이 전제돼야 한다는 얘기인가.
"전략적인 접근도 고려 중이다. 예를 들어 현재 추진 중인 울산외곽순환도로의 경우 혼잡 구간 11km에 대한 건설비 2,904억 원을 울산이 부담하도록 돼 있는데 시비 부담 완화를 조건으로 딜을 해볼 수도 있지 않겠나. 사실 외곽순환도로 건설은 국가 균형발전을 위한 사업인 만큼 과도한 시비 부담은 사업 추진 목적에도 맞지 않다. 그렇다고 던져주는 떡고물 하나에 찬성으로 돌아선다는 얘기는 아니다. 지금 부울경특별연합은 아무 권한 없이 허울만 있다. 정부가 행정권이나 예산을 넘겨주는 게 먼저다."
김두경 울산시장은 부울경 메가시티보다 해오름 동맹을 강화해 울산의 실익을 챙기겠다고 밝혔다. 울산시 제공
-부울경 단체장 모두 국민의힘 소속인데 소통으로 풀 수 있지 않나.
"부울경뿐 아니라 대구경북 등 영남권 광역단체장 5명 모두 국민의힘 소속이다. 같은 당이라고 해서 너무 결집하는 것도 정부에 부담을 줄 수 있다고 본다. 더구나 단체장은 정당 중심의 이해관계보다 시민 중심의 행정에 집중해서 판단해야 한다. 울산의 실익을 꼼꼼히 따지고 시민 의견도 폭넓게 수렴해 특별연합 추진 여부와 속도를 결정하겠다."
-부울경 메가시티를 대체할 다른 선택지는.
"경북 포항이나 경주와 구상 중인 ‘해오름 동맹’ 강화다. 세 도시의 인구를 합치면 200만 명이고, 경제 규모는 95조 원에 달한다. 소재(포항), 부품(경주), 완성품(울산)으로 이어지는 산업적 연관성에 신라권과 일출명소 등의 역사·지리적 공통점도 많다. 산업과 문화·관광 등 다양한 분야에서의 상생협력이 가능하다. 부산~울산 간 동해남부선 광역전철을 신경주역을 지나 포항과 동대구역까지 확장해 영남권 주요 도시를 모두 관통하는 ‘초광역전철망’을 구축하고, 울산과 경주를 잇는 ‘수소트램’을 건설하면 세 지역 간 이동 편의성도 키울 수 있다."
정리=박은경 기자 change@hankookilbo.com
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