북한 무인기 MDL 침범에...미국 "한국 방위 약속 철통같다"

미 백악관 NSC·국무부 대변인, 언론 질의 답변
"북 무인기 침범 알고 있어...한국과 긴밀히 협의"

북한 무인기 비행 경로. 그래픽뉴스부

북한의 무인기 5대가 군사분계선(MDL)을 넘어 남측 영공을 침범한 데 대해 미국 백악관과 국무부는 한국과 긴밀히 협의하고 있다고 밝혔다. 또 한국 방위에 대한 미국의 약속도 재확인했다.

미 백악관 국가안보회의(NSC) 대변인과 국무부 대변인은 26일(현지시간) 북한 무인기 도발 관련 언론 질의에 “우리는 북한의 무인기가 MDL을 넘어 비행했다는 보도를 알고 있다”며 “이번 침범(incursion) 성격을 두고 한국과 긴밀히 협의하고 있다”라고 밝혔다.

이들은 또 “우리는 한국이 그들 영토를 보호할 필요성을 인식하고 있다”며 “한국 방위에 대한 미국의 약속은 여전히 철통같다”라고 덧붙였다.

앞서 북한 무인기 5대가 26일 오전 MDL을 넘어 서울과 경기 김포ㆍ파주, 인천 강화 상공을 비행한 뒤 북한으로 복귀하는 상황이 발생했다.

군 당국은 전투기, KA-1 경공격기, 헬기 등을 동원해 대응에 나섰지만 격추에는 실패한 것으로 전해졌다. 북한 무인기가 한국 영공을 침범한 것은 2017년 6월 이후 5년여 만에 처음이다.

워싱턴= 정상원 특파원 ornot@hankookilbo.com