커피 한 잔 더 마실 때마다 2형 당뇨병 위험 4~6% 감소

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커피 한 잔을 추가로 마실 때마다 2형 당뇨병 위험을 4∼6% 낮출 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

네덜란드 로테르담에 있는 에라스무스 MC 대학병원 역학과 카롤리나 오초아-로살레스 박사팀이 UK-바이오뱅크와 네덜란드 로테르담 연구에 참여한 각 14만5,368명과 7,111명을 대상으로 커피 섭취와 당뇨병의 관계를 분석했다.

연구팀이 로테르담 연구 참가자를 평균 13.9년간, UK 바이오뱅크 참가자를 7.4년간 추적 관찰하는 동안 각각 843명ㆍ2290명이 2형 당뇨병 진단을 받았다.

참가자가 커피를 한 잔 더 마실 때마다 2형 당뇨병 위험이 4∼6% 감소했다.

인슐린 저항성을 나타내는 지표(HOMA-IR)와 체내 염증 지표(CRP)도 낮아졌다.

연구팀은 커피를 즐기면 당뇨병 위험이 줄어드는 것은 CRP(C-reactive protein)의 감소 덕분일 수 있다고 추정했다.

CRP 감소로 인한 당뇨병 예방 효과는 특히 분쇄 커피 애호가와 금연자에게서 뚜렷했다.

커피를 즐기는 사람에게서 항염증 효과가 있는 인터류킨(IL)-13과 아디포넥틴 농도는 증가했다.

아디포넥틴은 인슐린 민감성(인슐린 저항성의 반대 개념)을 높여 혈당을 낮추는 데 기여한다.

커피가 2형 당뇨병 발병 위험을 낮춘다는 연구 결과는 다수 있지만, 그동안 왜 이런 효과가 나타나는지는 불분명했다.

이번 연구 결과는 국제 학술지 ‘임상 영양(Clinical Nutrition)’ 최근 호에 실렸다.

권대익 의학전문기자 dkwon@hankookilbo.com