한우에서 염소로 번진 구제역, '돼지로 옮겨붙을까' 우려

10일 첫 발생 후 10곳 감염
20일까지 전국 농장 백신 접종
수평전파 차단 관건

김인중 농림축산식품부 차관이 17일 정부세종청사에서 구제역 발생현황 및 방역강화 대책을 발표하고 있다. 뉴스1

4년여 만에 발생한 구제역이 충북 청주·증평을 중심으로 빠르게 퍼지고 있다. 최초 확진(10일) 이후 1주일도 안 돼 10개 농가에서 발병한 데다, 염소에도 전염돼 돼지로까지 번지는 것 아니냐는 우려가 나온다.

구제역 총력 대응에 나선 정부는 20일까지 전국 소·돼지 등 우제류(발굽이 두 개로 갈라진 동물) 농장을 대상으로 구제역 백신 긴급 접종에 나섰다. 30일까지 구제역 확진 지역과 인근 7개 시·군의 소 반입·반출도 제한한다.

17일 농림축산식품부에 따르면, 전날 충북 청주에서 2곳(한우·염소 농장 각 1곳), 증평군 소재 한우농가 1곳에서 추가돼 확진 사례가 총 10곳으로 늘었다. 이들은 모두 각 지역의 최초 확진 농가 방역대(반경 3㎞ 이내) 안에 위치해 추가 발생 가능성을 배제하기 어려운 상황이다.

청주에서 최초 확진된 농가만 해도 반경 3㎞ 안에 231곳 농장(소 199곳·돼지 12곳·염소 20곳)이 약 4만 마리를 사육 중이다. 이번에 염소 확진이 나온 곳도 이들 중 하나다. 이존화 전북대 수의학과 교수는 “돼지 막사는 상대적으로 밀폐돼 있지만 돼지는 다른 우제류보다 구제역에 쉽게 걸리기 때문에 결코 안심할 수 없는 상황”이라고 말했다.

정부는 구제역 바이러스가 농가에서 농가로 번지는 수평전파에 대해선 아직까지 선을 긋고 있다. 농식품부 관계자는 “구제역이 발생한 10개 농장 모두 첫 확진 이전에 동남아시아에서 유입된 바이러스에 의해 감염됐고, 백신 접종 미흡 등 항체가 잘 형성되지 않은 개체 중심으로 잇따라 발병한 것으로 보고 있다”고 말했다. 다만 한우의 구제역 백신 항체형성률(지난해 기준)이 98.2%인 점을 들어 전국 확산 가능성은 적은 것으로 정부는 보고 있다.

하지만 이번에 감염된 농장의 경우 항체형성률이 24%인 곳도 있어 단정 짓긴 이르다. 구제역 바이러스가 50㎞까지 공기를 통해 전파된 점도 우려를 키우는 부분이다. 이 교수는 “가축 사료를 농장에 보급하거나 가축을 출하하는 차량을 통해서도 바이러스가 전파될 수 있기 때문에 추가 확진 농가가 나올 수 있다”고 말했다.

결국 수평전파를 막는 게 핵심인 만큼 정부는 ‘차단 방역’에 사활을 걸고 있다. 20일까지 전국 우제류 농가에 백신 접종을 마치고, 구제역이 발생한 청주·증평을 포함해 대전과 세종, 충북 괴산·보은·진천·음성, 충남 천안 등 인근 7개 시·군의 우제류 농가는 이날까지 백신 접종을 완료하기로 했다.

시·군별 긴급 접종 확인반을 구성, 접종 여부도 확인할 계획이다. 백신 미접종 농가에 1,000만 원 이하의 과태료를 부과하고, 구제역 발생 시 살처분 보상금도 지급하지 않는다. 이와 함께 백신 접종에 따른 항체 형성 기간(2주)을 감안, 30일까지 청주·증평과 인근 7개 시·군의 소 반입과 반출도 제한했다.

유한상 서울대 수의학과 교수는 “백신 접종 지원 범위를 확대해 농장주들이 평시에도 더 적극적으로 백신 접종에 나설 수 있도록 해야 한다”고 말했다. 현재 가축 50두 미만 농장은 백신 접종 시 국가 지원을 받지만, 50두 이상 대규모 농가는 자비로 해야 한다.

세종= 변태섭 기자 libertas@hankookilbo.com