"긴축정책, 경제에 부담…영향 범위는 불확실"
14일 제롬 파월 미국 연방준비제도(Fed·연준) 의장이 워싱턴에서 열린 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의 후 기자회견에서 질문에 답하고 있다. 워싱턴=로이터 연합뉴스
제롬 파월 미국 연방준비제도(Fed·연준) 의장이 인플레이션을 잡기 위해 향후 기준금리를 추가 인상할 가능성이 있다는 입장을 재차 확인했다고 뉴욕타임스(NYT) 등 미 언론들이 21일(현지시간) 보도했다.
파월 의장은 이날 하원 금융위원회 보고를 앞두고 공개한 ‘반기 통화정책 보고’에서 “인플레이션이 지난해 중반 이후 일부 누그러졌지만 (인플레이션) 압력은 여전히 높고 (물가상승률을) 2%대로 다시 낮추기 위해선 갈 길이 멀다”고 밝혔다.
파월 의장은 이어 ‘2%대 물가상승률’ 목표 달성에 필요한 추가 긴축 정도를 결정하기 위해 “지금까지 누적된 긴축 정책, 긴축 정책이 경제활동과 인플레이션에 영향을 미치기까지의 시차, 경제·금융 상황을 종합적으로 고려하겠다”고 말했다. 또 가계와 기업이 돈을 빌리는 게 더 어려워지면서 경제가 ‘맞바람’을 맞고 있다며 “(긴축 정책이) 경제활동과 고용, 인플레이션에 부담을 줄 것으로 보이고, 이런 영향의 범위는 아직 불확실하다”고도 짚었다.
이날 질의에서 한 의원이 최근 기준금리 동결을 긴축 ‘정지(pause)’라고 칭하자 파월 의장은 “긴축을 정지한 것이 아니라 기존 금리를 유지한 것”이라고 정정했다. 그러면서 파월 의장은 기준금리를 올해 안에 추가 인상할 가능성을 재차 시사했다. 그는 “연방공개시장위원회(FOMC) 위원 대다수가 올해 금리를 두 차례 더 인상해야 한다고 생각한다”며 “경제가 예상대로 돌아간다면 그렇게(연내 2회 인상) 될 것으로 보는 게 정확한 추측일 것”이라고 설명했다.
다만 현재로선 기준금리 인상을 서두르지 않겠다는 방침임을 암시하기도 했다. 파월 의장은 “초반에는 긴축 속도가 중요했지만 지금은 아주 중요하지는 않다”며 “앞으로는 ‘온건한 속도’로 금리를 인상하는 게 더 타당할 수 있다”고 말했다.
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