뇌이식 수술 모식도, 뇌 양측 조가비핵(putamen)의 전방, 중간, 후방 부위에 균등하게 이식했다. 세브란스병원 제공
세브란스병원 의료진이 파킨슨병 환자를 대상으로 배아줄기세포에서 유래한 세포치료제를 뇌에 이식하는 수술을 시행했다.
이번 이식 수술은 식품의약품안전처 승인을 받아 장진우(신경외과·연구 책임자)·이필휴(신경과) 세브란스병원 교수가 협업해 진행했다. 이식한 임상 시험용 의약품은 인간 배아줄기세포에서 분화시킨 중뇌 도파민 신경전구세포다.
이식 대상은 파킨슨 진단 5년 이상 지났으며 약물 치료를 받았지만 효과가 떨어지거나 이상운동증 등 부작용을 보인 환자다. 저용량·고용량 각각 3명을 대상으로 투여했으며 용량 별로 3명씩 추가 선발해 이식술의 안전성과 효과를 지속적으로 확인한다는 계획이다.
장진우 교수는 “환자 6명 모두 수술 부작용을 보이지 않고 증상 호전도 관찰할 수 있었다”며 “추가로 6명 환자를 모집해 치료제 안전성과 효과를 검증할 계획이며 앞으로 더 많은 환자를 대상으로 임상 연구를 진행할 것”이라고 했다.
이필휴 교수는 “배아줄기세포 유래 도파민 신경전구세포 이식은 근본적인 파킨슨병 치료법으로 기대하며 안전성과 효과 관찰을 장기간 이어가겠다”고 했다.
세포치료제 개발자인 김동욱 연세대 의대 생리학교실 교수는 “이번 수술에 앞서 다양한 비임상 기초 실험과 동물 연구에서 치료제의 우수한 효능과 안전성을 확인했다”고 했다.
장진우 세브란스병원 신경외과 교수
권대익 의학전문기자 dkwon@hankookilbo.com
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