'10%p 추가 관세' 등 미 우선 공약
이민자 추방 맞물려 "물가 또 자극"
트럼프, 파월에 금리 인하 압박 우려
바이든 실망 유권자 "트럼프 경제 지지"
도널드 트럼프(왼쪽) 당시 미국 대통령이 2017년 11월 워싱턴 백악관에서 연방준비제도(Fed) 의장으로 지명한 제롬 파월의 지명 소감을 들은 후 취재진을 향해 손을 들어 보이고 있다. 워싱턴=로이터 연합뉴스
미국 대선 공화당 후보가 유력한 도널드 트럼프 전 대통령의 경제 공약을 둘러싼 우려가 커지고 있다. 외국 제품에 세금을 추가로 매기거나, 이민자를 내쫓겠다고 하는 등 시종일관 강조하는 '미국 우선주의'가 물가를 밀어 올릴 가능성이 높기 때문이다. 재임 시절 미 중앙은행에 대놓고 금리 인하를 압박한 '전력'까지 있는 만큼 '트럼프 2기'가 등장한다면 간신히 누그러진 미국 인플레이션(물가 상승)도 다시 불붙을 수 있다. 트럼프 경제의 3대 물가 상승 변수인 셈이다.
"트럼프 무역 전쟁, 인플레 부추길 것"
7일(현지시간) 미국 워싱턴포스트(WP)에 따르면 트럼프 전 대통령은 집권 1기(2017~20년) 때보다 더 강한 무역 전쟁을 예고한 상태다. 외국산 제품에 부과하는 관세를 현 세율보다 10%포인트 추가 인상하겠다는 방침이 대표적이다. 외국에서 세금을 더 걷어 미국에 도움이 되도록 하겠다는 취지인데, 전쟁 상대는 사실상 중국이다. 그는 지난달 뉴햄프셔주(州) 유세에서 "다른 국가들이 미국을 학대하는 상황에서 중국 등 모든 국가에 엄격한 처벌을 부과할 것"이라며 집권 시 무역 전쟁 수위를 높이겠다는 뜻을 내비쳤다.
문제는 이런 정책이 간신히 열기를 식힌 미국의 인플레이션을 악화시킬 수 있다는 점이다. ①고율의 관세로 쌓아 올린 무역 장벽은 수입 물가 상승과 기업들의 비용 증가로 이어져 소비자 물가를 밀어 올리기 때문이다. 트럼프식 '10%포인트 관세 인상 계획'이 전체 소비자 물가지수를 2~3%포인트 상승시킨다는 미 싱크탱크 피터슨국제경제연구소(PIIE) 분석 결과도 있다. 최근 2, 3년 새 물가 억제에 사활을 걸어온 미국으로선 제 발등을 찍는 결과를 초래할 수 있다는 얘기다.
②트럼프 전 대통령이 일찌감치 공언한 '역대 최대 규모 이민자 추방' 계획 역시 노동력 부족으로 이어져 물가를 자극할 것이라는 전망이 지배적이다. 재임 시절에도 강경한 반이민 정책을 펼친 트럼프 전 대통령은 지난해 9월 "역사상 가장 강력한 수준의 이민자 추방 작전을 펼치겠다"고 공약했다.
WP는 PIIE 등을 인용, "전문가들은 이민자 대거 추방이 특정 분야의 물가 급등으로 이어질 것을 확신한다"며 "특히 주택 건설, 농업 등 분야에서 노동력 부족이 빠르게 나타나 소비자 비용 상승으로 이어질 것"이라고 내다봤다.
도널드 트럼프 전 미국 대통령이 지난달 19일 아이오와주 워털루에서 선거 유세를 하고 있다. 워털루=로이터 연합뉴스
"금리 인하" 압박 예상도... 유권자는 "그때가 더 낫다"
트럼프 전 대통령은 금리 인하를 부추길 가능성도 있다. 그는 재임 때도 미국 중앙은행 연방준비제도(Fed·연준)의 긴축이 경제 성장을 방해한다며 기준금리 인하를 대놓고 압박해 온 전력이 있다. 2017년 자신이 연준 의장으로 지명한 제롬 파월이 금리 인하에 나서지 않자 2019년 사회관계망서비스(SNS)에 "나의 유일한 질문은 파월 또는 시진핑(중국 국가주석) 중 누가 우리의 더 큰 적(enemy)인가 하는 점"이라는 글을 올린 적도 있을 정도다. ③금리 인하 역시 물가 상승을 촉발할 가능성이 크다.
딘 베이커 미 경제정책연구센터 이코노미스트는 WP에 "연준의 독립성에 전혀 관심이 없는 트럼프가 백악관을 되찾을 경우 연준은 인플레이션에 맞서 싸울 재량권을 잃을 가능성이 매우 높다"고 짚었다.
하지만 역대급 고물가·고금리란 '매운맛'을 본 미 유권자들의 표심은 트럼프 전 대통령으로 향하는 분위기다. 영국 파이낸셜타임스(FT)는 미 미시간대 로스경영대학원과 최근 공동으로 실시한 여론조사에서 공화당 유권자 중 67%가 미국 경제와 관련해 트럼프를 가장 신뢰한다고 답했다고 보도했다. 무소속 유권자 3분의 1 이상(36%)도 "트럼프가 미 경제를 감당할 수 있다"고 답했다. 바이든 대통령의 경제 운용에 찬성한다는 유권자는 전체 38%에 그쳤다.
에릭 고든 로스경영대학원 교수는 "많은 공화당원과 적잖은 민주당원은 실제로 그랬든 아니든, 트럼프 정권에서 경제가 지금보다 더 좋았다고 기억하고 있다"고 FT에 밝혔다.
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