주영봉 대한육견협회장 SBS라디오 인터뷰
"법으로 못 먹게 하려 난리… 개 공화국 됐다"
"정당한 보상 없이 밀어붙여… 개 풀라는 의미"
식용 목적으로 개를 사육·도살·유통·판매하는 행위를 금지하는 특별법 제정안이 국회 본회의를 통과한 9일 서울 시내 한 보신탕 가게 모습. 뉴시스
식용 목적으로 개를 사육·증식·도살하는 행위를 금지하는 법안(개 식용 금지 특별법)이 국회를 통과하자 주영봉 대한육견협회장이 "북한의 김정은이나 히틀러도 이렇게 안 한다"며 강하게 반발했다.
주 회장은 10일 SBS라디오 '김태현의 정치쇼' 인터뷰에서 이번 특별법에 대해 "국민 기본권과 업계 종사자들의 직업, 재산권, 생존권을 강탈하는 정치 쿠데타와 의회 폭력 앞에 자포자기 심정"이라며 이같이 말했다.
그는 "국민이 먹는 것을 금지해서 성공한 역사는 전 세계를 봐도 사례가 없다"며 "개고기 먹고 문제를 일으키기는커녕 건강을 회복하고 몸이 좋아지고, 항암 치료받거나 수술하는 분들, 특히 어르신들이 건강 보양식으로 먹고 있는데 가만히 놔둬도 될 것을 금지한다"고 비판했다.
이어 그는 "(개를) 먹고 있는 국민을 법으로 못 먹게 한다고 이렇게 난리를 치는 것은 어처구니가 없다"며 "인구절벽을 지나 멸절시대가 온다고들 하는데, 이제는 개 공화국이 됐다. 어린아이들을 안고 다니는 사람들보다 개를 안고 다니는 사람들이 훨씬 많지 않냐"고 목소리를 높였다.
반려견 인구가 급증하면서 동물 복지에 대한 관심이 높아졌다는 지적에는 "개는 사람이 어떻게 하느냐에 따라 다르고, 개는 개지 사람이 아니지 않냐"며 "(개를) 먹는 국민이 있기 때문에 우리는 먹는 개를 목적으로 사육해서 제공을 한 것뿐"이라고 반박했다. 이어 "(우리는) 법령에 따라서 하라는 대로, 시키는 대로 다 했는데, 우리를 죽이겠다고 하는 것"이라며 "국민의 기본권 중 가장 기본이 되는 먹는 것을 법으로 금지할 수가 있냐. 이런 것에 대한 반발이 심하다"고 재차 강조했다.
주 회장은 당초 특별법에 명시됐던 '정당한 보상이 이루어질 수 있도록 지원해야 한다' 문구에서 '정당한 보상'이 빠진 데 대해서도 크게 반발했다. 그는 "아무런 보상도 없이 결국은 죽이겠다, 하고 계속 밀어붙이고 있는 형국이 계속되면 용산 대통령실 앞에 개 200만 마리를 풀 수밖에 없는고, 개 반납 운동을 하겠다"고 경고했다.
육견협회는 지난해 11월에도 용산 대통령실 인근에 개 100여 마리를 데려와 기자회견을 열었고, 개를 풀려다가 경찰과 충돌을 빚기도 했다. 같은 날 정부 세종청사 앞에 철망 안에 넣어진 개 11마리를 유기했고 정부는 동물보호법 위반 혐의로 고발하겠다는 방침을 밝혔다.
개 식용 종식은 2022년 대선 당시 이재명 더불어민주당 후보와, 윤석열 국민의힘 후보가 모두 공약으로 내걸었고, 21대 국회에서 동물단체와 여야 의원들이 공론화해 입법했다.
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