한전 상반기 영업이익 2조5000억 원…41조 원 적자에도 정치권 "전기료 부담 줄여라" 압박

한국전력 '2024년 연결기준 상반기 결산 결과'
별도기준 한전 영업이익 2분기 다시 적자 전환
'41조' 적자…누진제 등 전기료 부담 완화 압박↑

지난달 29일 서울 종로구 거리의 전력량계. 뉴스1

한국전력이 올해 상반기(1~6월) 영업이익 약 2조5,000억 원을 기록하며 연결 기준 4개 분기 연속 흑자를 본 것으로 집계됐다. 다만 여전히 누적 적자 41조 원, 부채 200조 원의 재정난에 시달리고 있는 상황에서 여당인 국민의힘 측이 연일 전기요금 부담 완화를 압박하고 있어 한전의 부담이 더욱 커질 것이라는 우려의 목소리가 나온다.

한전은 연결 기준 올해 2분기(4~6월) 영업이익이 1조2,503억 원으로 지난해 같은 기간과 비교해 흑자 전환한 것으로 잠정 집계됐다고 8일 공시했다. 매출액은 4.3% 증가한 20조4,737억 원이었으며 당기순이익은 1,144억 원으로 2023년 3분기 이후 4개 분기 연속 흑자를 봤다. 올해 상반기 기준으로는 영업이익이 총 2조5,496억 원으로 지난해 같은 기간(영업손실 8조4,500억 원)과 비교해 흑자로 돌아섰다.

한전은 지난해 세 차례에 걸친 전기요금 인상과 국제 에너지 연료가격 안정화 등으로 4개 분기 연속 영업이익을 냈지만 분기별 영업이익 증가 폭은 줄어들고 있다고 했다. 최근 국제 에너지 가격 상승과 고환율 등 영향으로 전기요금 인상 효과가 점차 줄고 있기 때문이다. 2023년 2분기 한전의 영업손실은 2조2,724억 원이었으나 △2023년 3분기 1조9,966억 원 △4분기 1조8,843억 원 △2024년 1분기 1조2,993억 원 △2분기 1조2,503억 원 등 영업이익을 계속 냈지만 그 규모가 계속 줄고 있다. 한전 측은 "하반기에는 중동 분쟁 지속, 고환율 등에 따른 에너지 가격 상승으로 연료비 및 전력구입비 증가가 예상된다"고 설명했다.

누적 적자 41조 원 해소 갈 길 먼데…인상 논의는 없어

그래픽=김대훈 기자

문제는 한전의 재무 상황이 천천히 개선되는 와중에 정치권에서 기록적 폭염으로 정부에 요금 부담 완화를 압박하고 한전의 재정 부담이 가중될 수 있다는 점이다. 이날 한동훈 국민의힘 대표는 "에너지 취약계층 130만 가구를 대상으로 전기요금 1만5,000원을 추가 지원하겠다"며 한전의 적자를 고려해 산업통상자원부의 에너지 바우처 예산을 활용하겠다고 밝혔다. 산업부 관계자는 "추가 지원금 예산은 약 195억 원으로 예상된다"며 "올해 동절기(1~4월) 에너지바우처를 지급하고 남은 금액을 활용하면 가구당 1만5,000원 재정 지원금은 충당될 것으로 보여 한전에 부담은 되지 않을 것"이라고 말했다.

다만 최근 언급된 전기요금 누진제 추가 완화 등 전기요금 '감면'이 시행될 경우 그 부담은 고스란히 한전 몫이 될 수밖에 없는 상황이다. 현재 한전의 누적 적자는 재무 위기가 본격적으로 시작된 2021년 2분기~올 2분기 41조867억 원으로 한 해 이자비용만 연간 4조 원대에 달한다. 연결 기준 부채 총액 또한 △2020년 132조4,753억 원 △2021년 145조7,970억 원 △2022년 192조8,047억 원 △2023년 202조4,502억 원 등 200조 원대까지 늘어났다. 올 1분기 기준 부채 총액은 200조8,555억 원으로 소폭 감소했으나 경영 정상화를 위해선 전기요금 인상이 불가피한 상황이다. 산업부 또한 전기요금 감면에는 부정적 입장이다. 안덕근 산업부 장관은 7일(현지시간) 미국 덜레스국제공항에서 "(전기요금) 누진제 완화 문제를 저희가 지금 논의하기는 어려울 수 있다"며 누진제 완화를 곤란해했다.

나주예 기자 juye@hankookilbo.com