호주·일본 고마워~정유업계, 석유 제품 수출량 '역대 최대' 기록 중

올해 3분기 누적 3억7349만 배럴 수출
2018년 3분기 이후 6년 만에 최대치
글로벌 불경기에도 호주, 일본서 수입

게티이미지뱅크

정유업계가 올해 3분기(7~9월)까지 수출한 석유제품 물량이 역대 최대치를 기록했다.

대한석유협회는 올해 3분기까지 SK에너지, GS칼텍스, 에쓰오일, HD현대오일뱅크 등 국내 정유사의 석유제품 수출량이 지난해 같은 기간 대비 9.5% 증가한 3억7,349만 배럴로 집계됐다고 24일 밝혔다. 2018년 누적 3분기(3억6,600만 배럴) 이후 6년 만에 최대치 기록을 경신한 것이다.

3분기 석유제품 수출량 또한 지난해 동기 대비 13.8% 증가했다. 석유제품 수출액은 1~3분기 기준 지난해 같은 기간보다 4.4% 증가한 약 351억5,000만 달러(약 48조 원)를 기록했다. 국가 주요 수출 품목 중 반도체, 자동차에 이어 3위 규모다. 최다 수출 품목은 경유로 전체 수출량의 41.1%를 차지했다. 뒤이어 휘발유 22.6%, 항공유 18.3%, 나프타 8.4% 순으로 집계됐다.

글로벌 경기침체로 인한 석유수요 둔화 가운데에서도 역대 최대 수출량을 기록한 이유는 호주, 일본 등 수요 증가 요인이 있는 국가에 더 많이 수출했기 때문이다. 정제 설비가 급격하게 줄어든 호주는 에너지 안보 차원에서 2021년부터 올해 상반기까지 7억8,000만 리터(L) 규모의 신규 경유 저장 시설을 확충했다. 경유 의무 비축 일수도 20일에서 28일로 늘려 경유 수요가 늘었다.

일본은 하이브리드차 선호로 휘발유 수요가 줄어들자 휘발유 생산을 줄인 탓에 수입을 늘렸다. 특히 엔저로 일본을 찾는 관광객이 늘자 일본 항공사들의 운행량이 증가했는데 휘발유를 기반으로 만들어지는 항공유가 부족한 상황에 빠졌다. 결국 일본은 한국에서 휘발유를 사들여 국내 수요에 대응했다.

석유협회 관계자는 "국내 석유산업은 수출 산업으로 신규 수출국 개척을 위해 적극 노력하고 있다"며 "앞으로도 수출을 꾸준히 늘려 국가 경제 발전에 이바지할 것"이라고 말했다.

이상무 기자 allclear@hankookilbo.com