6일부터 닷새간 LPGA Q시리즈 출격
1차 목표, 풀시드 확보 위한 공동 25위 내 진입
일정 축소·시드권 확대 등 유리하게 작용 전망
한국 '수석 합격' 계보 이을지도 관심사
윤이나가 지난 10월 13일 전북 익산CC에서 열린 2024 동부건설 한국토지신탁 챔피언십 최종라운드 1번홀에서 아이언샷을 하고 있다. KLPGA 제공
한국여자프로골프(KLPGA) 투어 3관왕을 달성한 윤이나가 미국 무대 입성을 위한 첫걸음을 뗀다.
윤이나는 6일(한국시간)부터 5일간 미국 앨라배마주 모빌의 매그놀리아 그로브 골프 클럽(파72)에서 열리는 미국여자프로골프(LPGA)투어 퀄리파잉 시리즈(Q시리즈) 최종전에 출격한다. 이번 대회는 △Q시리즈 1∙2차 예선 통과 선수 △올 시즌 LPGA 투어 100위 밖 선수 △세계랭킹 75위 이내 선수 등 100여 명이 참가한다. 세계랭킹 30위인 윤이나는 예선 없이 최종전에 직행했고, 폴스∙크로싱스 2개 코스에서 2라운드씩 경기한 뒤 컷을 통과하면 크로싱스 코스에서 열리는 최종 5라운드에 나선다.
윤이나의 1차 목표는 다음 시즌 LPGA 풀시드를 확보할 수 있는 공동 25위 내 진입이다. 올 시즌 그의 기량을 감안하면 충분히 가능한 목표다. 2022년 한국여자오픈 당시 '오구 플레이 늑장신고'로 출전정지라는 중징계를 받았던 윤이나는, 올 시즌 1년 6개월의 공백이 무색할 만큼 뛰어난 활약을 펼쳤다. 제주 삼다수 마스터스에서 우승컵을 들었고, 준우승 네 차례와 3위 세 차례를 포함해 14번이나 ‘톱10’에 진입했다. 꾸준한 활약을 바탕으로 대상 포인트(535점)∙상금(12억1,141만5,715원)∙펑균타수(70.0526) 부문에서도 1위를 기록했다. 장기인 긴 비거리(254.9820야드∙리그 2위)에 더해 버디율에서도 1위를 마크하며 ‘길고 정확하게 치는’ 선수임을 증명했다.
윤이나가 지난달 27일 서울 강남구 그랜드 인터컨티넨탈 서울 파르나스에서 열린 2024 KLPGA 대상 시상식에서 대상·상금왕·최저타수상 3관왕을 수상한 뒤 트로피를 들고 기념 촬영을 하고 있다. 뉴시스
올해부터 바뀐 Q시리즈 최종전 규정도 윤이나에게 유리하게 작용할 것으로 보인다. 우선 2022년 8라운드∙지난해 6라운드로 치러졌던 최종전이 올해는 5라운드로 진행된다. 윤이나는 올해 2월 발목에 이상을 느꼈고, 시즌 막판엔 진통제를 먹고 주사를 맞아야 할 만큼 상태가 악화됐다. 몸 상태가 온전치 않은 윤이나로서는 축소된 대회 일정이 득이 될 수도 있다. 또 지난해보다 확대된 시드 부여 순위(지난해 상위 20명 풀시드∙21~45위 조건부 시드)도 그의 LPGA 진출 가능성을 키운다.
또 다른 관심사는 한국 골퍼의 Q시리즈 수석 합격 계보를 윤이나가 다시 이어갈지 여부다. 한국 골퍼들은 박세리(1997년) 최혜정·김인경(2006년) 송아리(2010년) 이정은(2018년) 안나린(2021년) 유해란(2022년)이 Q시리즈 수석을 차지한 바 있다.
윤이나는 지난달 27일 열린 KLPGA투어 대상 시상식에서 "Q시리즈에 합격할 자신이 있다"며 "내년 LPGA 투어 신인왕을 향해 뛰겠다"고 각오를 다졌다.
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