"러시아 또 개입할라"… EU, 루마니아 선거 '틱톡 역할' 조사

지난달 24일 루마니아 대선 1차 투표
'의문의 틱톡 계정' 친러 후보 지원사격
EU "틱톡, 콘텐츠 분류 의무 위반했나"

8일 루마니아 대선 결선투표를 앞두고 5일 루마니아 수도 부쿠레슈티에서 열린 친유럽 집회에서 사람들이 루마니아와 유럽연합(EU) 깃발을 흔들고 있다. 부쿠레슈티=AP 뉴시스

사회관계망서비스(SNS) 틱톡이 루마니아 대통령선거 국면에서 러시아의 개입을 방치했다는 의혹에 대해 유럽연합(EU)이 조사에 나섰다. 루마니아 헌법재판소가 해당 선거를 무효화했음에도 EU가 나선 이유는 러시아가 비슷한 방식으로 다른 회원국 선거에 개입할 가능성을 우려해서다.

EU 집행위원회는 17일(현지시간) 틱톡의 디지털서비스법(DSA) 위반 여부 조사에 돌입했다고 밝혔다. 동영상 공유 플랫폼인 틱톡이 게시물 추천 과정에서 조직적·의도적인 조작 및 악용을 막기 위한 적절한 조치를 취했는지, 정치 관련 콘텐츠를 적절히 분류했는지를 확인하겠다는 게 집행위 계획이다. DSA는 허위정보와 유해·불법 상품 또는 콘텐츠 확산을 막고자 도입된 법으로, 위반 시 전 세계 연 매출의 최대 6%가 과징금으로 부과될 수 있다.

EU가 틱톡 조사에 나선 것은 지난달 24일 진행된 루마니아 대선 1차 투표 당시 친(親)러시아 성향 컬린 제오르제스쿠 후보가 1위를 차지하는 과정에서 러시아 개입 의혹이 불거졌기 때문이다. 10월까지 지지율이 0.4%에 불과했던 제오르제스쿠 후보는 '틱톡 유세'로 인지도를 쌓아 선거에서 득표율 22.94%를 차지하는 이변을 일으켰다.

그런데 이 과정에서 석연치 않은 구석이 드러났다. 2016년 만들어진 틱톡의 해외 계정 800여 개가 11월 갑자기 활성화되며 제오르제스쿠 후보를 지원하더니 1차 투표 2주 전에는 약 2만5,000개의 틱톡 계정이 여기에 가담한 것이다.

루마니아 정보국(SRI) 등은 러시아 개입 가능성을 의심했고, 결국 루마니아 헌재는 1차 선거를 무효로 결정했다. 이달 8일 열릴 예정이었던 결선투표도 자동 무산되며 대선은 내년으로 미뤄졌다.

EU는 루마니아 선거 국면에서 틱톡이 어떻게 악용됐는지 조사함으로써 EU 회원국에 대한 러시아 등 외부 세력의 개입 가능성을 차단하고자 한다. 루마니아도 EU 회원국이다.

EU는 이달 29일 크로아티아 대선, 내년 2월 독일 조기총선 등 줄줄이 예정된 선거에서도 비슷한 상황이 거듭될까 우려하고 있다. 우르줄라 폰데어라이엔 집행위원장은 "우리는 모든 종류의 외국 간섭으로부터 민주주의를 보호해야 한다"며 "특히 선거 기간 동안 그러한 간섭이 의심될 때마다 신속하고 단호하게 행동해야 한다"고 밝혔다. EU는 이달 초 틱톡에 '루마니아 대선 관련 데이터를 폐기하지 말라'는 '보존 명령'도 내린 상태다. EU가 틱톡의 DSA 위반 여부 조사에 나선 것만 이번이 세 번째다.

베를린= 신은별 특파원 ebshin@hankookilbo.com