가자의 비극은 계속… 성탄절 추위에 생후 3주 아기 사망

사인은 저체온증… “이틀새 신생아 최소 3명 숨져”

한 팔레스타인 남성이 지난 5일 가자지구 북부 가자시티의 알아흘리아랍 병원에서 이스라엘군 공습으로 숨진 두 살배기 아이의 시신을 품에 안은 채 오열하고 있다. 가자시티=AFP 연합뉴스

팔레스타인 가자지구에서 생후 3주 신생아가 성탄절 추위를 견디지 못하고 세상을 떠났다. 지난해 10월 발발한 이스라엘과 팔레스타인 무장 정파 하마스 간 전쟁이 두 번째 겨울을 맞아서도 멈추지 않는 사이, 비극도 계속되고 있는 것이다.

25일(현지시간) AP통신 등에 따르면 가자지구 남부 칸유니스 외곽 알마와시 난민촌에서 3주 전 태어난 여아 실라 알파시가 지난 밤 사이 저체온증으로 숨졌다. 실라의 아버지인 마흐무드는 전날 밤 기온이 섭씨 9도까지 떨어지자 텐트 바닥에서 한기가 올라왔다고 했다. 딸을 담요로 감싸서 따뜻하게 해 주려고 했으나, 냉기 차단에는 역부족이었다. 텐트가 바람을 막아내지 못해 어른들도 추위를 견디기 힘들었고, 실라는 밤새 세 번이나 울면서 깼다고 한다.

이날 아침, 가족은 뻣뻣하게 몸이 굳은 실라를 발견했다. 입술은 보라색이었고, 피부는 창백했다. 마흐무드는 “(당시) 아이의 몸이 나무 같았다”고 말했다. 급히 병원으로 데려갔지만, 때는 이미 너무 늦었다. 칸유니스 나세르병원 소아병동 책임자인 아흐메드 알파라는 실라의 사인을 저체온증이라고 밝혔다. 그러면서 지난 48시간 동안 저체온증으로 숨진 신생아가 최소 2명 더 있다고 부연했다. 알파라는 “한 명은 생후 3일, 다른 한 명은 1개월 아기”라고 설명했다.

가자지구 전쟁 발발 이후, 사망한 팔레스타인 어린이는 1만7,600명 이상(가자 보건부 집계)에 달한다. 유엔 팔레스타인 난민구호기구(UNRWA)는 “가자지구에선 한 시간에 어린이 1명씩 숨지고 있다”고 밝혔다. 이스라엘군의 공격으로 현지 의료 시스템이 마비된 탓이 큰데, 알파라는 현재 운영되고 있는 가자지구 내 신생아 병동이 20%에 불과하다고 말했다.

김정우 기자 wookim@hankookilbo.com