한국여론평판연구소 여론조사 논란
질문에 '영장 불법 논란' '강제 연행' 등 표현
"질문 듣다 전화 끊을 가능성"… 보수 과대표
선거법상 '응답 유도' 금지… 민주당, "고발"
김기현 국민의힘 의원을 비롯한 여당 의원들이 6일 서울 용산구 윤석열 대통령 관저 앞에서 입장을 밝히고 있다. 뉴스1
'윤석열 대통령 지지율 40%'
최근 특정 여론조사 기관이 '보수층 지지율이 반등한 결과'를 내놓으면서 적잖은 파장이 일고 있다. 일부 여론조사는 조사에 사용된 질문의 표현이 중립적이지 않은 것으로 나타나 논란이 됐다. 일각에서는 여론조사 결과가 민심의 흐름을 보여주는 것이 아니라 오히려 '여론을 호도'하고 있다는 비판도 나왔다. 민주당은 정도가 심한 조사기관에 대해 법적조치에 나섰다.
지난 5일 아시아투데이 의뢰로 한국여론평판연구소(KOPRA)가 진행한 여론조사에서 윤석열 대통령을 지지한다는 응답이 40%, 국민의힘 지지율은 더불어민주당(39%)과 오차 범위 내인 36%로 나왔다. 이어 6일 에너지경제 의뢰로 리얼미터가 진행한 정기 여론조사에서는 국민의힘 지지율이 34.4%로 1주일 전 대비 3.8%포인트 높아졌다.
다만 일부 여론조사의 문항을 살펴보면 객관성이 떨어지는 질문이 다수 눈에 띈다. 이날 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지에 공개된 한국여론평판연구소 여론조사 문항을 보면 ‘윤석열 대통령 체포 영장에 대한 불법 논란에도 불구하고’, ‘현직 대통령을 강제 연행하는 것’이라는 표현이 있다. 중앙선거관리위원회의 ‘부정선거 의혹을 제기하는 행위에 대해 처벌하는 법안’ 발의에 대한 입장을 묻는 질문도 있다. 모든 질문에 대해 다 답변을 해야 조사가 완료되는 여론조사 특성상, 이 경우 특정 성향의 집단이 과다 대표 될 수 있다.
박성민 정치컨설팅민 대표는 이날 SBS 라디오에 나와 “(질문을 듣다가) 전화를 끊고 나가는 분들이 많이 발생했을 가능성도 있다”며 “여론조사는 끝까지 다 응답한 사람들의 결과로 통계를 내기 때문에, 편향된 사람들만 통계에 반영될 수 있다”고 지적했다.
"편향된 조사로 여론 호도" 선거법 위반 소지
아시아투데이 의뢰로 한국여론평판연구소가 진행한 여론조사 질문지. 중앙선거여론조사심의위원회 자료 캡처
실제 해당 여론조사의 보수층 응답 비중은 다른 여론조사에 비해 높다. 한국여론평판연구소 여론조사 결과지를 보면 자신의 이념성향을 ‘보수’라고 응답한 사람이 1,000명 중 262명으로, ‘진보’ 응답자(201명)보다 61명 더 많았다. 이에 반해 비슷한 시기 진행된 KBS-한국리서치 신년 여론조사는 보수(313명), 진보(319명) 응답자 수가 비슷했고, 한국갤럽의 지난해 12월 20일 자 정례 여론조사는 진보(357명)가 보수(267명)보다 오히려 더 많다.
더구나 이런 표현의 질문이 공직선거법상 문제 소지가 있다는 지적도 제기된다. 선거법 108조의 5는 특정 정당 또는 후보자에게 편향되도록 하는 어휘나 문장을 사용해 질문하는 행위, 응답을 강요하거나 조사자의 의도에 따라 응답을 유도하는 방법으로 질문하는 행위 등은 금지하고 있다. 최병천 신성장경제연구소장은 일부 여론조사에 대해 “질문 자체가 편향을 만들고, 특정한 답변을 유도하는 방식”이라고 비판했다.
이처럼 일부 여론조사가 다른 조사와는 이질적인 결과를 보여주면서, 여론을 잘 나타내기보다는 오히려 여론을 호도하고 있다는 비판이 나온다. 같은 여론조사 기관이 유사한 형태의 여론조사를 계속 진행해 결과를 내놓는 경우, 편향된 조사 결과가 실제 여론으로 비칠 수 있다는 것이다.
이에 민주당은 해당 여론조사기관을 고발하기로 결정했다. 조승래 민주당 수석대변인은 "편향된 여론조사를 통해 여론을 호도하는 시도가 있어 한국여론평판연구소에 대한 고발을 추진 중"이라며 "특정 대답을 유도하려는 방식으로 문항이 작성됐다는 판단"이라고 말했다.
※자세한 여론조사 결과는 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참고하면 된다.
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