대만 총통선거에는 집권 국민당의 친중(親中) 경제정책에 따른 위기감이 핵심 변수로 작용하고 있다는 분석이 나왔다.
13일 뉴욕타임스(NYT) 보도에 따르면 대만이 중국 경제에 복속되는 경향이 커지면서 대만 내 핵심인재의 중국 유출, 기간산업 육성 실패, 일자리 감소라는 악순환이 발생하고 있다고 우려하는 유권자들이 적지 않다. 특히 대만 핵심인재의 중국 유출은 심각한 상황이라고 NYT는 지적했다. 대만의 차세대 산업을 이끌어갈 젊은 인재들이 일자리와 높은 연봉을 찾아 중국으로 떠나면서 대만의 미래에 암운을 드리고 우고 있다는 것이다.
실제 2013년 대만 인구조사에 따르면 총 인구 2,300만명 중 약 60만명이 해외에서 절반 이상을 보냈고, 이중 75%가 중국에 몰렸다. NYT는 “다른 통계에서는 약 100만명이 대만에서 빠져나가 해외에서 일을 한다고 나타났다”고 지적했다. 유출되는 인재가 반도체와 태양광, 영상제작 같은 첨단기술이 요구되는 분야에 밀집돼 있다는 점에서 이러한 유출 현상이 심화될 경우 대만 산업은 중국의 하위 산업으로 전락할 것이라는 우려가 팽배해지고 있는 실정이다.
인력 유출은 마잉주(馬英九) 총통의 친중 정책 때문이라는 것이 NYT의 분석이다. 마 총통이 2010년 6월 중국과 관세 감면과 서비스업 시장 개방을 골자로 한 경제협력기본협정(ECFA)를 체결하는 등 소원해진 양안(중국과 대만) 관계를 회복하는데 주력했지만 친중정책은 도리어 역풍으로 작용했다는 게 NYT의 지적이다. 실제 양안의 경제 협력이 강화되면서 중국기업들의 대만 진출로 토종 기업들은 이 어려움을 겪었고, 막대한 투자금이 중국으로 빠져나간 것으로 드러났다. 대만의 경제성장률은 1990년부터 2008년까지 연평균 5% 이상을 기록하다 2011년부터 2~4%대로 감소했고 지난해는 1%까지 하락했다.
차기 총통이 확실시되는 차이잉원(蔡英文) 민진당 후보는 집권당의 정책실패를 적절히 선거에 활용하고 있다. 차이 후보는 최근 유세장에서 “기업 혁신을 위한 대만의 환경은 점차로 악화되고 있고 대만을 이끌어갈 인재들이 중국기업에 포섭되고 있다”며 대만의 경제위기에 국민당이 책임이 있다고 비판했다. 김현우기자 777hyunwoo@hankookilbo.com
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