4ㆍ13 총선 공식선거운동 첫 주말인 3일, 여야 선거대책위원회 수장들은 마치 약속이나 한 듯 제주로 달려갑니다. 제주 4ㆍ3 평화공원에서 제68주년 4ㆍ3 희생자 추념식이 열리기 때문입니다. 그런데 김종인 더불어민주당 비상대책위원회 대표에 비해 김무성 새누리당 대표의 어깨가 더 무거워 보입니다. 제주는 새누리당이 지난 12년 간 한 석도 얻지 못한 불모지이기 때문입니다. 2004년 17대 총선 이후 내리 12년 동안 현 야당에 전체 의석(3석)을 내줬습니다. 김 대표의 마음이 절박할 수밖에 없습니다.
4ㆍ3 사건은 1947년 경찰의 발포사건을 계기로 시작돼 48년 4월 3일 발생한 소요사태 및 54년 9월 21일까지 제주도에서 발생한 무력충돌과 진압과정에서 주민들이 희생당한 사건을 말합니다. 제주 민심이 야당에 몰표를 주기 시작한 시점은 공교롭게도 4ㆍ3 사건 진상을 규명하고 희생자와 유족의 명예를 회복하는 내용의 4ㆍ3 특별법이 제정(2000년)된 이후입니다. 특별법 제정으로 사건은 재평가 받았지만 새누리당 지도부는 물론 이명박, 박근혜 등 보수정권의 대통령들은 여전히‘좌익 폭동’이라는 편협한 시각에서 4ㆍ3 추념식 참석을 꺼리며 외면한 것이 영향을 미친 것으로 보입니다. 17ㆍ19대 총선을 이끌었던 당시 박근혜 선대위원장은 끝내 참석하지 않았고 18대 총선 당시 강재섭 선대위원장은 제주를 찾았지만 이명박 정부가 4.3위원회 폐지를 추진하는 바람에 효과가 반감됐습니다.
4ㆍ3 추념식이 총선 열기가 최고조에 달하는 4월 초에 열리는 것도 여당으로선 악재입니다. 여풍(與風)이 불다가도 4월 3일만 지나면 언제 그랬냐는 듯 꺼져버리는 것이지요. 대선에서 이명박ㆍ박근혜 대통령을 지지했던 제주 민심이 4월 총선에선 맥을 못 추는 이유입니다. 이만하면 ‘4ㆍ3 징크스’라 할 만합니다. 이를 의식한 듯 제주을에 출마한 부상일 새누리당 후보는 희생자 개개인의 보상문제를 담은 ‘4ㆍ3 특별법 개정’을 제1공약으로 내세웠습니다.
미국 워싱턴에서 열리는 핵안보정상회의 참석으로 박 대통령의 참석 여부가 일찌감치 물 건너가면서 김무성 대표의 이번 방문은 더 특별해졌습니다. 김 대표가 이번에는 여당의 4ㆍ3 징크스를 깰 수 있을까요. 덧붙이자면, 김 대표는 지난해에도 4ㆍ3 추념식에 참석했습니다. 정승임 기자 choni@hankookilbo.com
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