김진욱(왼쪽) 고위공직자범죄수사처장과 여운국 고위공직자범죄수사처 차장이 12일 국회 법제사법위원회에서 열린 고위공직자범죄수사처에 대한 첫 국정감사에서 질의에 답하고 있다. 뉴스1
고위공직자범죄수사처(공수처) 여운국 차장이 박성준 더불어민주당 의원과 접촉한 사실이 드러나 논란이 번지고 있다. 박 의원이 걸어 온 전화를 받고 안부를 주고받았을 뿐이라는 해명이지만, 야당 대선 후보 관련 수사가 진행 중인 가운데 정치적 중립성을 오해받을 수 있는 부적절한 처신을 지적하지 않을 수 없다. 공수처의 존재를 입증하려면 불필요한 정치적 행보를 삼가고 2개월째 돌파구를 찾지 못하는 고발사주 의혹 사건에 집중해야 할 것이다.
여 차장은 공수처 국정감사가 끝난 이달 초 박 의원과 통화하면서 저녁 식사 일정을 논의한 것으로 알려졌다. 이에 공수처는 “박 의원의 안부전화를 받고 인사 차원의 식사 약속 제의를 완곡히 거절하다 날짜를 특정하지 못하고 유야무야된 것이 전부”라고 해명했다. 하지만 공수처 2인자로 고발사주 사건에서 주임검사를 맡고 있는 여 차장이 이재명 민주당 대선 후보 선대위 공동대변인을 맡고 있는 박 의원과 접촉한 자체가 적절치 않다. 더구나 박 의원이 국회 법사위에서 고발사주 사건의 조속한 수사를 촉구하는 등 윤석열 국민의힘 대선 후보 공격에 앞장섰던 점을 감안하면 공조 내지 유착관계마저 의심받을 만하다.
야당은 진작부터 공수처를 ‘윤수처’라면서 편향 수사를 의심하고 있다. 공수처가 고발사주 의혹은 물론 옵티머스 사건 부실수사, 한명숙 전 총리 모해위증 교사 사건에 이어 최근 판사사찰 의혹 관련해서도 윤 후보를 피의자로 입건하자 국민의힘 공세는 더욱 격해지고 있다. 이런 마당에 여 차장의 불필요한 처신이 공수처의 입지를 더욱 좁히지 않을까 걱정스럽다.
고발사주 의혹에 대한 고발장을 접수한 지 2개월이 지났지만 공수처 수사는 여전히 겉돌고 있다. 공수처의 수사 실력이 의심받는 상황에서 정치적 중립성 논란으로 수사가 더욱 난항을 겪지 않을까 우려스럽다. 의혹에 대한 엄정하고 철저한 수사를 하되 더 이상 불필요한 논란에 휩싸이는 일이 없도록 해야 한다.
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