유럽
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독일 작센안할트 비터펠트 볼펜에서 시장직에 출마하는 헤닝 도르낙(오른쪽) 독일대안당(AfD) 후보 포스터. EPA 연합뉴스
"경제위기에 처한 그리스를 지원해 주는 것 외에 대안이 없다."
2013년 초 당시 독일 앙겔라 메르켈 총리는 '게으른 베짱이' 그리스 지원을 반대하는 국내의 목소리가 거세지자 이렇게 말했다. 메르켈을 강력하게 비판하며 등장한 게 독일대안당(Alternative für Deutschland·AfD)이다. 그리스를 지원하지 말고 단일화폐 유로존에서 탈퇴하자는 급진적인 대안을 제시했다.
2차 세계대전의 업보를 안고 있는 독일에서 유럽통합에 반대하며 반이민, 반이슬람을 내세운 극우 포퓰리스트 정당 AfD가 등장한 지 10년이 지났다. 그동안 지지율에서 등락을 반복하던 AfD는 올해 초부터 20% 초반으로 제2 정당이 됐다.
지난 20일 제2공영방송(ZDF) 설문조사에 따르면, AfD는 21% 지지를 얻어 집권 사회민주당(사민당)의 15%, 녹색당의 14%를 훨씬 앞섰다. 지난 8일 바이에른과 헤센주 지방의회 선거에서도 AfD는 각각 2위를 차지했다. 그동안 독일대안당은 구 동독 지역에서 1~2위를 차지해 왔지만, 구 서독 지역의 2개 주에서 2위를 차지한 것은 처음이다. 그만큼 AfD의 지지는 전국적으로 상승세다.
급증한 난민과 기후 위기 대응책에 대한 불만이 AfD의 지지도를 드높였다. 독일은 우크라이나 피란민을 100만 명 넘게 받았고 이들에게 곧바로 난민 지위를 줬다. 2015년 후반기에도 100만 명이 넘는 시리아와 아프가니스탄 등의 난민을 수용했다. 여기에 올해 들어 아프리카와 중동에서 들어오는 난민 신청자가 급증해 16개 각 주에서는 더 이상 난민을 받지 못하겠다며 아우성을 친다.
여기에 연립정부를 구성한 녹색당 주도로 '내년부터 신규 주택은 65%를 재생에너지로 사용해야 한다'는 난방법이 지난달 통과됐다. 가계에 너무 큰 부담을 준다는 비판이 나왔다. AfD는 이런 이슈를 강력하게 비판하면서 지지도를 올려 왔다.
미 컬럼비아대 역사학과 애덤 투즈 교수는 독일이 계속해서 난민 환영 정책을 실시하려면 주택 부족을 해결하고 교육에 더 투자해야 하는데 이를 등한시했다고 진단했다. 콘크리트층 극우 지지자는 약 14% 정도다. 10~15%는 난민 급증을 우려하지만 AfD 지지자들이 아니었는데, 이들이 미흡한 난민 정책에 항의해 AfD 지지로 돌아섰다는 것. 그럼에도 독일 정부는 균형예산에 급급해 인프라 투자에 인색하다.
극우 정당의 약진을 막을 해법이 있는데 정부는 이에 대처하지 못한다. 지난해 통계에 따르면 독일 인구의 28.7%가 외국 국적을 지닌 채 독일에서 출생했거나, 부모 가운데 한 명이 외국인으로 조사됐다. 사회통합정책과 함께 난민과 기후 위기 정책 대응이 독일 정당의 명운을 좌우할 것으로 보인다.
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