윤 대통령, 박정훈 해임 당일 국방차관·국방비서관과 직접 통화

이종섭과 같은 날에도 3번 통화

윤석열 대통령이 지난해 경기 포천 승진훈련장에서 열린 ‘2023 연합·합동 화력격멸훈련’을 참관하며 이종섭 당시 국방부 장관에게 훈련상황에 대해 묻고 있다. 포천=서재훈 기자

윤석열 대통령이 해병대 채모 상병 사망사건 관련해 수사외압 의혹이 불거진 시기 신범철 전 국방부 차관과 임기훈 전 대통령실 국방비서관에게 전화를 걸어 통화한 것으로 19일 확인됐다.

신 전 차관과 임 전 비서관의 통신기록에 따르면, 윤 대통령은 지난해 8월 2일 오후 1시 25분 검사 시절 쓰던 휴대폰으로 임 전 비서관과 4분 51초간 통화했다. 이어 같은 날 오후 4시 21분 같은 휴대폰으로 신 전 차관에게 전화를 걸어 10초간 통화했다. 윤 대통령은 당시 휴가 중이었다.

윤 대통령이 이들과 통화한 지난해 8월 2일은 채 상병 사망사건의 수사 외압 의혹의 분기점으로 지목된 날이다. 박정훈 전 해병대 수사단장(대령)은 이날 오전 이종섭 전 국방부 장관의 지시를 어기고 임성근 전 해병대 1사단장 등에게 업무상과실치사 혐의가 인정된다는 취지로 사건인계서를 경북경찰청에 이첩했다. 윤 대통령은 이날 낮 12시부터 오후 1시까지 우즈베키스탄에 출장을 나가있던 이종섭 전 국방부 장관과 3차례에 걸쳐 약 18분간 통화했고, 박 대령은 같은 날 낮 12시 45분쯤 보직 해임됐다. 국방부 검찰단은 같은 날 저녁 경북경찰청에서 사건기록을 회수했다.

윤 대통령이 이 전 장관뿐만 아니라 임 전 비서관과 신 전 차관과 직접 통화한 사실이 밝혀지며 채 상병 사건에 대한 수사외압 의혹은 더욱 짙어질 전망이다.

박준규 기자 ssangkkal@hankookilbo.com